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    本书，那封皮看上去……

    “没错。”林昭再次介绍了自己，但少年并没有注意听，他斜睨屋子里笑得不怀好意的两人，心头十分别扭，良久道：“我叫阮小南，闵省人。”

    “阮小南？！”程岩突然惊呼，把其他人都吓了一跳。

    阮小南不知想到什么，头一扬，“你听说过我？也是，毕竟我考中了院试案首。”

    程岩：“……哦。”

    他之所以对“阮小南”的名字反应极大，是因为对方正是“南北榜案”中被取缔贡生第一的名次，而后惨死狱中的会元！

    没想到，他竟如此年轻！

    程岩虽早知阮小南出身鹤山书院，但他入书院时，惨案已经发生了。对于当时涉案的学生，所有人都讳莫如深，他对阮小南的了解也仅限于一个名字。

    寝舍里左右各有两张床前后挨着，中间则是四张书案，林昭睡的是左侧靠里一张。

    庄思宜冲左侧另一张床扬扬下巴，“我和阿岩睡右边，你睡那儿。”

    或许是他的语气完全没得商量，阮小南居然没挑剔，乖乖坐在床沿。

    等林昭老妈子似的帮阮小南规整好行李，四人才坐下来慢慢聊。

    当阮小南听说程岩也是案首后，所有傲慢顷刻间褪去，他眼神亮闪闪地说：“阿岩，以后我们一起，我就跟你好。”

    “你多大？”庄思宜冷不丁问了句。

    阮小南很看不上他，一个第六！呸！休想打入他们学霸的世界。

    “林兄，你刚在看话本啊？”

    林昭聊得兴起的声音突然一收，忙走过来把话本压在枕头下，不好意思道：“夫子都不许看的，你们可别说出去。”

    程岩早不是前生那副拘谨的性子，笑道：“好看吗？回头借我看看。”

    林昭一乐，“还挺好看的，要不你先看？”

    话音一落，就听“吱呀”一声，房门又被推开了。

    门外，“兔子”少年拎着行李，整个人蔫巴巴的，身上也沾满尘土。

    “你也是新来的？”林昭率先上前，兴奋道：“快进来吧，这下咱们寝舍可算是齐了！”

    “兔子”少年似乎被林昭的大嗓门给吓住，抖了抖，“你、你住这里？”

    程岩：“……”

    庄思宜见程岩没说话，以为对方在意梦中被欺负的事，安慰道：“就一个梦，咱们本来就住一块儿，何况你也不会随意让人欺负的。”

    程岩笑了笑，笑容里藏有唯他能懂的苦涩。

    前生他和几位舍友关系很僵，那时他家世不显，功课也只算尚可，虽说在县学里还算不错，但来了鹤山书院就彻底泯然于众。加上他性子敏感又拘束，突然换了个环境，不太懂如何与人交往。

    久而久之，他的不善言辞反而被误解为清高，一个没本事又清高的人，自然不讨人喜欢。

    所谓有人的地方就有江湖，尽管鹤山书院学风很好，可学生私下间难免会有龃龉。

    当时一位舍友就对他抱有莫名的敌意，可他抱着多一事不如少一事的原则，从不与对方交恶。但某日，那位舍友突然污蔑他偷钱，他当然不认，对方却不依不饶，说要让山长将他逐出书院。

    出了山长的院子，程岩闷头走着，忽听庄思宜道：“别看云斋先生严肃，但曾祖父说他脾气很好，也很开明，阿岩久一点便了解了。”

    “我知道。”程岩明白庄思宜看出了他的紧张，特意出言安抚，“我只是……算了，日后再说吧。”

    鹤山书院虽然名气很大，但占地并不比兰阳社学广阔多少，寝舍大多是四人一间。

    不过书院从佛寺改建而来，很多建筑还保留着几分禅意，墙柱廊檐上处处刻着佛家的典故。

    两人一路欣赏，约莫半刻种后，他们来到了一座院子。

    此时虽已入秋，院中依旧翠云绿遍，花木扶疏。西侧有一口八角井，井边种着一株老梅树，半枯的树叶欲落不落，摇摇欲坠。

    程岩心中一震，他没想到，兜兜转转，自己居然又回到这间寝舍。

    于是嘴一撇，“我十五了！”

    程岩有些意外，对方看着真小。

    庄思宜：“那我们仨都比你大，你该喊哥。”

    阮小南当然不肯，正想说什么，就听林昭小小声道：“哥。”

    庄思宜莫名其妙。

    林昭似有些自暴自弃，“我、我十四！”

    显然，上舍又比中舍好一些，简单来说，上舍的学生基本得到了师长认可，可以尝试参加乡试。若是中舍有学生进益明显，只要通过考核，自然能晋升为上舍。

    林昭一愣，“我中舍的。”

    “哼！我可是案首，分舍考核必然能考中上舍，不跟你一道。”阮小南不无得意地说。

    庄思宜冷笑一声，林昭却不以为意，“哦对，我都忘了，那至少晚上有人陪我聊天。”

    阮小南依旧不领情，“我晚上要读书，我可是要考状元的。”

    就算心中再是同情，程岩也忍不住想，像阮小南这般天生嘲讽脸，善于拉仇恨的人，前生在书院的待遇会不会比他还差？但转念一想，对方乃院试案首，足够其他人包容了。若当初他也是案首，想来也没人敢肆无忌惮地欺辱他。

    阮小南毫无负担地将行李扔给林昭收拾，问道：“我睡哪儿啊？”

    好像突然就静下来，不论是入耳的声音，还是时间。

    庄思宜怔怔望着程岩单薄的背影，不似成年男子般宽阔伟岸，而是少年人独有的劲瘦，但却格外让人安心。

    心尖猛地被烫了下，就像燃起了一丛火，狂野而炙热。熊熊火焰最终化成十里春风，催生的藤蔓绞得他难以呼吸，但却无限温暖。

    庄思宜撑着双腿起身，两手扶上程岩肩头——很软，不似想象中硌人。

    但他只是扳直了对方身体，状似轻松地笑着，“说笑罢了，我的体力还没那么差。”

    说罢，他抢过程岩的包袱，潇洒地往背上一抛，拾级而上。

    庄思宜此刻浑身都来了力气，原本沉重的脚步也变得轻快，说来很玄妙，但确确实实发生了。

    因为他胸中有个念头，不能让程岩负担他的疲惫。

    程岩困惑地偏了偏头，赶紧跟上。

    望着两人渐行渐远的背影，树下的少年碎碎念道：“圣人言：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。他们都能坚守圣人之道，为渡学海不惜克服重重艰难险阻，阮小南，你又怎能轻易倒下？给我站起来！”

    少年扶着树站直，望着被云雾遮掩的石阶，眼中划过一抹坚定。

    待天际被抹上一层绯色，程岩和庄思宜终于见到了书院的牌匾，上面四个大字苍劲有力，正是本朝太/祖亲笔所书。

    接引的斋夫候在书院门口，当他看过两人递上荐函，忙恭敬道：“二位公子请随我来。”

    很快，两人直接被带去山长所居处。

    山长姓郑，名宗羲，号云斋，世人尊称云斋先生