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    地从他身边走过，谢林只觉得自己的脸被扔在地上任人踩碾。

    但他不敢恨萧淮，只敢恨程岩。

    他不懂，程岩明明跟他一个出身，凭什么能和世家子打成一片，还被山长看中收徒。

    怀着满腹郁气，谢林在芙蕖县随意找了个酒馆多喝了几杯，出来时不慎撞上位年轻女子。

    他本想发火，但见女子生得美貌，一双眼勾人魅惑，当即便消了气，好声道：“可是撞着你了？”

    女子有些羞涩地摇摇头，“我没事，公子不必担心。”随即又问道：“敢问公子可是读书人？”

    读书人的穿着自然与普通农人、百姓不同，谢林有些傲然地点头，“在下乃是秀才，如今正在鹤山书院中求学。”

    女子顿时一喜，从怀里取出一幅画，“那公子可见过此人？”

    谢林接过画来一看，瞳孔急缩，“这是……”

    “公子认得？”

    谢林忙稳住心神，审视了女子片刻，问：“画上之人是你的……”

    女子面上一红，“是我相公。”

    谢林：！！！

    到家那天，正好是除夕前一天，苏省通常把这天叫做“小年夜”。

    但大安风俗各不相同，“小年夜”也不独指腊月二十九。

    不管怎样，清溪村已是年味十足。

    程岩一路往家走，沿途都有人放炮，路旁时不时还能见到各种祭品，都是村民为祭祀土地或祖先而备。

    他一进家门，就听李氏惊道：“大郎！你怎么才回来？你爹差点儿上南江府找你了！”

    程岩有些心虚，胡诌道：“庄家家学有位先生不错，我就多跟他学了几日。”

    李氏狐疑：“那位先生过年也不回家？”

    “好了，大郎回来就行，赶紧干活儿去，家里正忙着呢。”程老太太训了李氏一句，又和颜悦色地对程岩说：“大郎啊，先回屋子里歇着吧。”

    程岩更惭愧了，“奶，我、我还是帮着干活儿吧。”

    插秧是个体力活，六月又是暑气正盛的时候，庄思宜农作到一半上田埂喝水，一低头，就见脚背上趴着条指粗的水蛭。

    那一刻，庄思宜整个头皮都麻掉了，愣在原地不敢动。

    阮小南跟他一块儿上来的，见庄思宜跟木头似的，还轻轻推他一把，“别挡……那、那什么？”

    “水蛭。”

    连蚯蚓都怕的阮小南惊叫一声，慌不择路地跑了。

    如此，不少人都注意到这边。

    程岩离得近，走过来瞅了眼，再瞧了瞧庄思宜强装镇定的表情，顿时怀疑起“庄思宜在南疆密林吃过虫子”一事，是不是有人为了拍庄大人的马屁而虚假吹捧？

    程岩蹲下身，在庄思宜伤口附近轻拍了几下，见那水蛭吸得牢，便从发热的地上捡了块烫手的石头，用石头去碰水蛭的身体，那水蛭很快缩成一团掉了下来。

    “就我们上回去书院遇到的那个落水的小姑娘。”

    “她啊……”庄思宜语气不屑，“我让庄棋去查过，她确实是梁府逃出来的丫鬟，好像是从梁府偷了什么东西被发现，一个小毛贼罢了，不必记挂。”

    程岩见庄思宜语气轻慢，又想着雷剧里为女主夜闯后宫的对方，忍不住觉得好笑。

    船行数日，便到了芙蕖县。

    庄思宜和程岩回到书院时，书院里还没有几个学生。

    寝舍里只有他们两人，感觉竟像回到了兰阳社学一般。

    但庄思宜不敢如当时一般虚耗时光，盖因春学一开中舍就有大考，成绩优异者可直接被选入上舍。

    他为了能和程岩同读上舍，每日苦读，给晚几天回来的阮小南造成了极大的压力。阮小南担心被庄思宜赶超，天天比着对方的作息来——要比庄思宜早起，要比庄思宜晚睡。

    书院中少部分学生回了家，大多数还是选择留下来。因为一来书院学习氛围好，二来若遇到疑难还可以请教夫子。

    程岩当然也没回去，在程金花出嫁前他都不敢回家，寝舍里只走了林昭一个，走前神色凝重，也不知是不是家里出了事。

    六月农忙，书院再次组织学生去了村子里帮忙。

    这回不再是榕树村，而是大槐村，也不再是帮着收割油菜，而是播种晚稻。

    庄思宜的长衫在腰间系了个结，裤腿挽到膝盖，他见程岩将一排秧苗插得整整齐齐，而属于他的那排秧苗则歪歪斜斜得宛若蛇行，顿时感觉自己像来捣乱的，尤其看见田埂上的村民既心疼又不敢言的表情，更觉汗颜。

    不止是他，大多学生的插秧成果都不忍直视，就连书院夫子也看不下去，将学生们训斥了一顿。

    之后，众人插秧的速度慢了很多，但好歹稍微能看了点儿。

    程岩还是老样子抓了把土给庄思宜止血，而后仰头道：“怎么每次都有你？”上一回庄某人还差点儿把手指给割下来。

    庄思宜看了眼自己灰不溜丢的脚背，笑着说：“幸好每次都有你。”

    或许是日头太盛，程岩感觉有点脸热，他虚咳一声，拿石块将水蛭给压住，“给你一个报仇的机会，去找村民借点火，烧死它。”

    最后，水蛭悲催地被执行了火葬。

    庄思宜等血止住，便继续下地干活，但阮小南却死活不敢去田里了。

    夫子冲着阮小南一通骂，阮小南抱着头，蹲在地上把自己缩成朵蘑菇，引来不少人偷笑。

    不远处，庄思宜单手揽着程岩，也笑得开怀，阳光洒在他汗湿的脸上，牙白得晃眼。

    那一瞬间，程岩感觉就连庄思宜看过来的眼眸都是金色的，灼人刺目。

    这次家里准备了不少年货，虽说因着朝廷新的土地政策，程家暂时没敢让其他人将田地挂在程岩名下，但家里的税免了不少，加上程岩中案首那会儿还挑着收了些贺仪，因此比起往年，程家要宽裕得多。

    程岩忙了半个白天，都没见到程金花，紧绷的精神稍有些松懈。

    可等到晚上吃饭时，他不想见也得见了，偏偏林氏还乐呵呵道：“大郎啊，你走那几天家里有媒人来过了，咱们小姑子后年就要嫁人了！”

    程岩心一抖，头埋得更低。

    哪知林氏不肯放过他，谄媚一笑，“说起来大郎你这都十七了，二叔母啥时候能喝你的喜酒啊？”

    程岩皱眉，程家吃饭又不分席，长辈们都在席上，问他干嘛？但见他爷奶爹娘都巴巴地瞅着他，并没有责怪林氏多嘴，程岩骤然明白了，心里暗暗叹了口气。

    其实家人并非第一次试探他了，他的态度始终都很明确，这次也不例外，“二叔母，我举业未成，不谈亲事。”

    谢林一怔：“你不是说他是你相公？”

    女子的表情微有些激动，“因为程郎说要来娶我，而且我已为他生了个孩子！”

    据女子所说，她本是徽省一名商户之女，三年前去寺庙上香与借宿庙中的程岩相识。

    那时她见程岩相貌风流，才华横溢，不禁芳心暗许。

    一个雨夜，她与程岩有了夫妻之实，对方承诺