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    多人来劝降他，包括书生的旧主，但书生概不理会，并作下此篇。不久后，书生被处死，死前朝故土拜望，留下绝笔：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。

    “孔曰成仁，孟曰取义……”云斋先生默念着这一句，良久，眼底竟泛出一点泪光，“阿岩，原文你可还记得？”

    程岩稍一犹豫，还是点了点头，将原文背了出来。

    “山长本不让我与你讲，可我想你应该知道。”

    程岩也顾不上计较其它，赶紧让庄思宜带他上门拜见老师。

    路上，庄思宜劝慰道：“你也别太急，郎中已看过了，说山长没有大碍，只需卧床静养便好。”

    程岩心事重重地点头，他此去见老师，还想说一说别的事。

    马车停在了城西一座僻静的小院前，程岩知道老师年轻时曾在南江府住过几年，多半就是此处了。

    待两人道明身份，便有下人领他们先去茶厅等候，又过了会儿，才有人带他们去见云斋先生。

    此时，云斋先生正半靠在张软塌上，腿上盖着条薄毯，一见程岩便有些激动地往前倾了倾身，一脸疼惜道：“都瘦了……”

    “……嗯。”

    他知道，自己是第一个从那道高墙中走出来的考生，但绝不是最后一个。

    路上，庄思宜问了程岩这些天的经历，其实他期间有去探监，知道程岩没受什么罪，但还是想听对方再说一遍。

    可程岩还真没什么好说的，除了头一天有人找他问话外，几乎就没人来打搅他。自从高广著将他的带走后，他每日都好吃好喝的，除了住处有些糟心，其他方面简直不像在坐牢。

    庄思宜见程岩语气带着笑，也跟着笑起来，道：“你入狱的事，你家里人还不知道，等你回了家可别说漏嘴。”

    程岩正奇怪呢，他被关了将近半月，家里的人早该找来南江府了，可居然连人影都没见着？

    “消息应该早传回去了吧？是你拦下的？”

    庄思宜坦然道：“嗯，我让人在村口守着拦截消息，顺便以你的名义往你家中送了三两封信。”

    可是……

    真帝的五指缓缓松开，可是他的刀并没有斩向想斩之人，而是斩向了他的学生、他的子民，用后者的血来震慑前者，真的有意义吗？

    九月的那场雪，又是否真是天意呢？

    他，要逆天吗？

    真帝又看向御案上成堆的奏折，都是替苏省考生求情的，其中不乏北派官员，更别提民间的物议沸腾。

    据他所知，南北方各大书院已蠢蠢欲动，想要联名为苏省士子求情。

    到头来，他竟里外不是人了……

    京城，皇宫。

    御书房中，总管太监李胜时不时隐晦地瞄一眼书案前的半百老人。皇上已盯着一份折子将近半个时辰……不，确切地说是盯着随折子递上来的一页纸。

    李胜当然知道纸上写的什么，不过数日，大安都传遍了，说有仙人入一少年梦中，赠了少年一篇。

    近些天，整个京城不论王公贵族或是平民百姓，都在议论这篇文章，若说背后没有人推波助澜，李胜是不信的。

    老实说，李胜并未将那等荒谬的传言当回事，可也不敢相信此文出于少年人之手，不过他怎么看不要紧，关键是皇上的态度。

    所谓，在此时此刻看来，其实是书作“正气”，读作“冤屈”……

    “李胜。”

    “奴才在。”

    程岩：“就算是北人也要凭才取士，我们南方多年稳定，读书条件远胜北方，被取中的可能性本来就大得多，九南一北的情况依旧可能发生。”

    云斋先生：“阿岩是何意？莫非要如北人的意思，会试‘逐省取人’？”

    之前北方官员便提出过一种设想，称科举应按各省配给名额，一省应试的举子中，每十名可配一个贡士名额。

    但这样一来，将大大缩减南方学子的机会，南派官员当然不同意。

    程岩想着前生的处置办法，斟酌道：“可否分南北卷？南北方学子分别录取，再统一排名？”

    云斋先生怔了怔，盯着程岩看了许久，道：“你能这么快给出回答，想必思考过很长时间，但南北分卷同样侵害的是南人的利益。”

    程岩沉默半晌，“老师，北人为我们承受了战乱之祸，让我们有了安定的环境，若好处全都让我们占了，对北人未免不公。何况北人好武，若无法化武人为文人，又绝了他们入仕的根本，总有一日烽烟再起，那时国不成国，还分什么南北呢？”

    程岩心头一惊，他本就为春闱一事而来，没想到老师竟先提到此事。

    反而庄思宜没什么意外的情绪，他拧眉道：“山长可是指朝中南北之争？”

    云斋先生微一颔首，转向程岩，“阿岩对此倒是一直很担心，可我先前想着皇上虽偏向北人，但南党势大，他多半会徐徐图之。然而这次看来，皇上已经不想忍了。”

    庄思宜沉声道：“上回春闱的结果皇上本来就不满意，余怒未消之时苏省又出了舞弊大案，想来，皇上这番举措是有震慑警告咱们南人的意思。”

    云斋先生：“但皇上终究没下狠手，如今他放了阿岩，又下令复审此案，可见还是想给南人一个机会。若要是南人仍不知进退，延续上科‘九南一北’的取士方略，后果将不堪设想……”

    程岩略一思索，道：“老师，就算我们今次不考，也不能保证变数一定在明年，万一是三年后呢？又三年后呢？只要隐患还在，变数就在，我们总不能次次都不考，或者等着碰运气？”

    庄思宜想了想，“此次主考官若是北人，我们或可一试。”

    如今见程岩好生生地归来，还从亚元成了解元，差点儿没高兴得昏过去。

    要不了多久，村口就会有一座解元牌坊了！

    是他们程家大郎的！

    村子里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，就连附近的村县都来了不少凑热闹的人，程家流水席足足办了三天，全用上等酒菜招呼着，就差将“财大气粗”贴在脸上。

    程岩的日子可想而知的忙乱，来说媒的、拉关系的，还有想要拜他为师的……简直是烦不胜烦。

    这天，程家又来了一位客人。

    “忠宝？”程岩看着比记忆中更圆润的小胖子，“你怎么来了？”

    “那便好。”程岩心里一轻，他相信周正德绝对没有贿考。

    “呵呵，魏渺也终于扛不住认罪了。”酒杯一放，李敬也道：“我那个在布政使司当值的舅舅说，此案快结束了。这回屈打成招的考生可不少，希望最后能还他们一个清白。”

    程岩：“那杨文海呢？”

    李敬不屑，“他？认不认都没用了，据说从他老家的私宅中搜出万两黄金，土里、床底、墙里头，全是明灿灿的金子。就算他不认罪，这些东西已足以让他死一万次！”

    庄思宜笑了笑，“死一次就一了