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    皇上的意思，你们说，皇上要如何想？”

    庄思宜微微颔首，“也是，清丈土地一事阻碍很多，并不止冯阁老一家如此，为何只有他被弹劾？且他堂堂一位阁老，又是帝师，竟连这件事也弹压不住，实在耐人寻味。”

    看来只有一种可能，有人不想让此事被压下去，而那个人，多半就是皇上。

    亭中有人挥毫洒墨，还有人朗声念唱，不少举子都端着酒杯唱和，而萧淮正手执一把花鼓锤，配合着旁人抑扬顿挫的音调击打桥栏。

    有人注意到萧瀚一行，很快认出了程岩和阮小南，而庄思宜与林昭因为成天跟着两个解元同进同出，众人自然不陌生。

    对于“沾光”这件事，庄思宜是无所谓，林昭则是无所察，即便知道了估计还美滋滋。

    “哎呀，是咱们的解元郎来了啊！”

    不少人都迎了上来，一阵寒暄后，有举子道：“程兄与阮兄都是咱们南人，到时科场上论高下，我倒要看看，那些北人能狂到几时！”

    周围传来哄笑声，另一举子气愤道：“正是。那姓张的狂生还放言要将程兄踩下去，我呸！就看到时候谁没脸！”

    “谁？哪个姓张的？！”

    庄思宜和阮小南同时出声，就连语气都很一致，两人皆是愣了下，对看一眼，又嫌弃地别过头。

    程岩：“……”

    萧淮沿着木桥走过来，似笑非笑道：“思宜啊，你来了京城就缩那客栈里头，简直两耳不闻窗外事，知道的是你在读书用功，不知道还以为你金屋藏娇呢。”

    “咳咳——”萧瀚呛了下，惊疑不定地瞧着他堂弟，又听萧淮继续道：“他们说的乃是张怀野，陕省解元。据说除县试外，此人已拿了三个第一，县试错失头名，还是因为他带病考试的缘故。啧，这人狂得不行，先前几次文斗你们都没去，咱们浙省解元和粤省解元都败在他手上了。”

    庄思宜冷笑一声，阮小南更是双手抱胸，一副睥睨天下的样子。

    “是他啊……”

    程岩恍然大悟，前生张怀野并未参加此次春闱，后来北人上告舞弊，此人还远在家乡发了一篇檄文以表支持，大意是他早就猜到朝中歧视北人，因此来都不想来。

    等到程岩参加的那科会试，张怀野终于下场了，可惜不幸输给王博，成了榜眼。而那一科的探花便是庄思宜，有传言说庄思宜其实策文写得比张怀野更好，但皇上见庄思宜清隽风流，便点了他当探花。

    周姓青年和王博偶然结怨，虽只是小事，但他却一直记恨在心。今日见了王博，恰好又没外人在，他便忍不住出言讥讽对方，没想到居然被主人撞了个正着！

    王博则面有怒色，这些年他屡试不第，如今竟被一个年纪能当他儿子的人欺辱，气得他浑身发抖，又深恨自己无能。

    正僵持间，程岩忽道：“辱人者，必自取其辱。”

    话一出口，庄思宜等人都愣了下，他们没想到程岩会帮一个陌生人说话，且言辞如此不客气。

    并非程岩想多管闲事，而是王博曾有恩于他，他做不到视而不见。

    周姓青年认出了程岩，也不敢发火，只得勉强告罪一声，便灰溜溜地跑了。

    而王博则上下打量了程岩片刻，便扭头冲萧瀚拱手道：“萧家的待客之道王某已是见识了，这便告辞！”

    待大家同朝为官后，程岩才发现张怀野完全是个大喷子，喷了百官喷内阁，喷了内阁喷皇上，就连庄思宜也挨了对方不少口水。

    程岩总以为张怀野一定会死得很惨，结果他都死了，人家还喷得……不，活得好好的。

    庄思宜注意到程岩的反应，奇道：“阿岩，你认识他？”

    程岩摇摇头，“我听过他的事，当时觉得挺有意思一人，便记住了。”

    “哦？说来听听？”

    见众人也都好奇地看过来，程岩不紧不慢道：“张怀野幼时家里穷，亲戚邻居都不肯施以援手，就连县试和府试的银子都是一位夫子资助的。后来，张怀野一举拿下府试、院试双案首，当年对他冷眼的人都提着礼物上门庆贺。每每此刻，张怀野便请人去书斋看对联，写的好像是‘旧岁饥荒，无人雪中送炭；今科侥幸，尽来锦上添花’，将一众捧高踩低的来客们臊得无地自容。”

    人群中又爆出一阵大笑，不少举子都觉得张怀野没那么讨厌了，毕竟很多读书人都曾有过生计窘迫的时候，最能体味人情冷暖。

    程岩顿时就愣住了，那位老书生他认得！正是前生和他同场殿试的状元——王博！

    尽管他与王博年龄差距很大，但两人确实是同年进士，只不过王博在勉帝登基后，就彻底与庄思宜那些人站到了一边，让他很是不忿。

    可当年陆清颜企图对自己家人下手时，竟是王博来跟他通风报信……

    程岩定了定神，眼前这一幕，明显是王博被人欺负了。

    他以前曾听人讲过，王博考中状元之前屡试不第，很受了些奚落，但再怎样对方也是一名举人，居然有人敢追着侮辱他？

    “王兄，周兄，你们这是作甚？”

    萧瀚尽管面上带笑，但眼底一片森冷，吓得那位被唤做“周兄”的青年白了脸。

    记忆中年少的轮廓已渐渐褪去青涩，个子也高了不少，但庄思宜心中的柔软不变，酥酥麻麻，似有一种未知的东西试图破土而出，让他急切地想要说些什么。

    “阿岩。”

    “嗯？”

    “喜欢梅园吗？”

    “当然喜欢。”

    “将来……”我也为你造一座……

    庄思宜陡然一惊，心里莫名一乱，匆忙转了话头，“将来有机会，带你去京城庄府的梅园看看。”

    程岩不疑有他，笑着应了，“好啊。”

    程岩勉强笑了下，“我就是觉得单国的新皇野心很大，大安如此富饶，他定不肯放过。”

    庄思宜皱了皱眉，还未开口，身旁就有人出言道：“即便有那一天，也要等他们称霸草原再说，到时候，咱们大安早就有防备了。”

    程岩没有再做无意义的争论，只是回到客栈后便给老师去了一封信。

    尽管他知道阻止战事发生的希望渺茫，毕竟这件事不像“南北榜案”那样有秋闱舞弊为示警，让众人提前知悉了皇上的决心，最终得以平稳度过。

    此事毫无征兆，只有在事情发生后，才会像燎原野火，以无可阻挡之势蔓延开来。

    满心焦虑的程岩并不知道，他们离开萧府后，萧瀚找上了萧淮，进行了一场“严肃”的对话。

    “思宜和程兄？”萧淮放下手中的书，“他们怎么了？”

    他几步冲过去，语气急躁地说：“难道你们没想过，单国也与我们大安毗邻？”

    众人被问得一愣，“何意？”

    程岩：“单国狼子野心，随时可以从幽国抽兵，转道来攻我大安啊！”

    人群沉默了一瞬，半晌才有人回：“怎么可能？单国还敢腹背受敌不成