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    随即撞柱而亡。

    如此人证物证俱在，县令被押解回京，悲愤与恐惧下，被一场风寒夺取了性命。

    庄思宜告诉程岩，昭阳知府曾派人去云岚县调查过，可惜一无所获，最终判断涉及幽国之事，只是县令试图脱罪的说辞。但他却认为县令出事的时机太过巧合也太过蹊跷，其中或许真有隐情，让程岩切记谨慎。

    就比如……小心美人计。

    程岩读到此处忍不住笑了，美人计还真是赵大河爱用的招数。

    其实他早已重点关注此人，因为庄棋之前查证关系谱时，查到了一件意外的事——吴一天家有一位姓米的妾氏，其实是赵大河一直隐藏在外的私生女；而胡成喜家一位贴身伺候的丫鬟，竟是赵大河远房的堂侄女。

    对此，吴胡二人似乎一无所知。

    程岩有时候看见吴一天和赵大河凑一块儿，心里就想，吴一天是不是该喊赵大河一声“岳父大人”？

    其实这个案子很好判，只要程岩按照律法来执行，谁也挑不出错来。但他很清楚，既然赵大河选择借此给他挖坑，又怎会这般简单？

    须知律法之外，还有人情。

    云岚县地处边陲，粮食不丰，程岩虽还没找到足够的证据，但从种种迹象推测，百姓们交完粮税后，每年能存下的粮食不会太多。

    而那些粮食，是很难养活一家人的。

    这时候，他们就需要将好粮换为粗粮、杂粮，虽有些难以下肚，但至少分量足。

    可百姓们大多淳朴，若直接与粮商交换很容易被坑骗，因此，他们习惯将粮食卖给有换粮经验的村人，再由对方统一处理。

    程岩知道，云岚县中无证收粮的绝对不止李大牛一人，此事牵扯到诸多百姓的利益，如果他今天严惩李大牛，那断的可不止一个人的生计。

    此言一出，堂上诸人都愣了愣，赵大河飞快地看了程岩一眼，眼中有藏不住的惊讶。

    半晌，吴一天迟疑道：“大人的意思是……”

    程岩：“此事本官会再查，若李大牛所言无虚，又何罪之有呢？”

    吴一天下意识反对，“大人不可——”

    程岩：“要不，你来审？”

    吴一天：“……”

    赵大河满心困惑与焦躁，这一坐就坐到了放衙。

    等他和吴一天、胡成喜秘密聚在一块儿通气后，三人更是困惑不已。

    一个说只聊了诗赋，一个说只问了公事，一个说只拉了家常。

    他们想不明白程岩的用意，又隐隐怀疑，其他人有没有说谎？

    尤其是胡成喜，他下意识隐瞒了程岩那句嘲讽满满的“一问三不知”，心底生出个不切实际的念头——其实在大安，很多县的县丞和主薄是由一个人兼任的……

    就在他们猜测着程岩意欲为何时，程二郎那边却有了进展。

    程仲原就是种地的好手，几天相处下来，村民们发现这小伙子虽然说话不着调，但干起活来勤勤恳恳，不喊苦不喊累，对他也亲近了不少。

    庄思宜在信中说，这些梨乃是太子殿下所赏赐，他想着程岩孤苦伶仃在边关，想必也没什么水果吃，自己一个都没留，全给程岩送来了。

    而且送梨的寓意很好，可以说非常符合他现在的心境了。

    等庄棋前来求见时，程岩正读到信的末尾，庄思宜道：“也是，和阿岩比起来，谁都不算美人。”

    “……”

    程岩深吸口气，默默收起信，从果盘里递了个梨给庄棋。

    庄棋笑嘻嘻接过，问道：“是我家少爷寄来的吗？”

    “嗯。”程岩本想问庄棋所来何事，但出口却道：“你知道……送梨是什么寓意吗？”

    庄棋的表情有些一言难尽，“梨乃分离，送梨便是说不愿分离，自然是表达思念与牵挂了。”

    “……”

    之后几天，倒是风平浪静。

    程岩依旧去田里帮着秋收，等秋收结束，他又每日带着几个下属去各个村里瞎逛。

    赵大河一直偷偷派人跟着程岩，但却也搞不明白程岩想要干什么？

    其实程岩只是想了解下几个村子的情况。

    云岚县穷，不仅仅是因为吏治腐败，还有诸多原因。这里人少田少，位置荒僻，百姓的意识也很落后，就算肃清了吏治也走不出困局。

    程岩希望，自己能为云岚县的百姓们找到一条改变命运的路。他既为朝廷派选的“父母官”，那则该严而似父，慈而如母，深爱治下百姓，才不会辜负自己的官名。

    短短时间，程岩已走遍了县城七村，在第一场霜降时，他收到了庄思宜从京城寄来的几大框梨。

    程岩忍住难为情，干咳一声，“找我何事？”

    庄棋神色一肃，原来是赵大河那边有了异动。

    “赵家一个族人突然来了赵府，但只待了一个时辰又匆匆回去了，我打听到，他们在找人写状子。”庄棋有些惭愧，“可惜具体是为何事我还没打探清楚，也不知是不是冲着大人来的。”

    “哦？”程岩挑了挑眉，兴味道：“自我上任以来，还没有一人来告状。”

    他虽不知赵大河想做什么，但如今的情势，他们俩迟早都会对上。

    “兵来将挡水来土掩，我就在这里等着，看他们能如何？”

    两日后，县衙门外的鸣冤鼓敲响了。

    不过由此可见，三个人的关系并非表面上那般牢固，至少赵大河一直心有防备。但只要涉及到粮马税收，就绕不过县丞和主薄，也就是说，在强征田税一事上，这三人绝对是合作关系。

    那么除了这件事，赵大河还想防备什么？

    而程岩先前疑惑为何幽国很少来sao扰云岚县，如今也似乎找到了一个合理的解释。

    “有意思。”程岩低低一笑，提笔在信纸上写道：“哪儿来的美人？”

    而后唤来庄棋，将庄思宜信中所说详细转述一遍，吩咐对方好好查一查赵大河。

    次日，程岩自己没下田，同时将县丞吴一天叫来了议事堂。

    程岩端坐上首，慢悠悠喝了口茶道：“吴大人好像是建和十三年的举人？”

    吴一天心里揣摩着程岩的用意，对方为何单单找他谈话？但面上却陪着笑脸道：“正是。下官学识不比大人，当年连着三次都未能考中进士，便去吏部报名待选，也是运气好赶上一个缺，就被派到此地任职了。”

    当时程岩正与一众官员在议事堂商讨收粮之事，听见鼓声，程岩不动声色地看了几人一眼，却见吴一天和胡成喜都面露惊讶，而赵大河则低下了头。

    莫非……今日之事，赵大河并未知会其他人？

    程岩收回目光，淡淡道：“走吧，去公堂。”

    前来告状的是一名老者，名叫张有根，他要告的则是同村村民李大牛。

    程岩打量着跪在堂上的二人，见那李大牛约莫三十来岁，皮肤黝黑，一脸老实相，此时面对他和左右衙役的注视，整个人都在哆嗦。

    张有根的状子上说，李大牛这几年一直都在各村