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    叶二叔与村里干部们，都帮忙揍过两次架。

这个初冬，“嫁还是不嫁”，“成为老姑娘与否”，“聘礼与嫁妆”……成为村子里争论不休的大问题。

用女儿换粮的愁能换多少，担忧女儿的人家纠结闺女该不该嫁，儿子年龄大的穷人家则愁要不要给儿子‘花粮娶媳妇儿’……各家各户都为儿女亲事发愁。

张队长心里无奈：……大家还有的吃，全都闲得慌。

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没有债务的叶家日子过得蒸蒸日上，老俩口又是和善的人，看叶家俩媳妇儿就明白，这惹得村里几户人家蠢蠢欲动。

哪怕叶三叔与胡梨花的事，除去白老爷子与文家父子，村里再没有外人知道。但出门工作的叶二婶叶mama，仍收到过不少户人家的眼神暗示与悄悄话明示。

对于诸如此类明示——

“要不，咱们两家成为亲家？”

叶二婶直接回绝：

“少打歪主意，不行！”

叶mama婉转拒绝：

“三弟才十九岁，不着急。”

听这话，叶家老俩口瞄一眼，一天擦八遍粗糙木钗的小儿子，摇头叹息。

“这世道太乱，等熬过去再讲！”

父母哥哥嫂子天天帮忙抵挡烂桃花，关于这些事情，很少出门、一心学习的叶三叔，啥也不知道。

尽管这样，他还是成为不少有闺女人家眼中的香饽饽。连叶安诚都有被打听一二，叶mama脸上的笑难得僵硬许久。

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这天深夜，甜妹儿滚进mama的怀里，甜甜蜜蜜撒娇道：“张燕姐那么年轻，之前她还抱过我溪沟、帮我夹过菜哩，咋被那家坏蛋说成老姑娘？”

一对黑亮的大眼睛里全是疑问与不解。

张燕是张老爷子的大孙女，小二黑的大姐，真要算起来，张老爷子竟是叶老爷子远房表哥。要不是发生这事啊，叶家三汉子恐怕都不知道这一点亲戚关系。

毕竟平日里，两家长辈的称呼，也没有表哥表弟表嫂类的rou麻，关系虽亲近，但找不到这上头来。

张燕与甜妹儿同辈。

准确点说，她今年才十九岁，和黄泥巴一样的肤色，乌溜溜的头发。

长得不算多好，却诚实厚道，温顺好脾气，手脚也麻利，做饭喂鸡搓麻线织麻布，样样都是顶尖。

亲事说给碧水村谭家同龄小子，谭家也是碧水村少见的富农，之前甜妹儿见的水磨坊，生产队建立前，就是他们家的。

本来两家准备去年秋闲热热闹闹办亲事，可惜遇到暴雨忙活，再继续一拖再拖，年后就满二十岁。

而谭家却因为要出聘礼的事反悔，把三儿子的亲事都补贴给小儿子婚事，还问张燕多要嫁妆。

这件事张家自是不干，不是贪图谭家聘礼或舍不得嫁妆，而是考虑到谭家复杂的人际关系，他们干脆利落退亲。

这事，成为碧水村碎嘴婆们的笑谈，碧山村的人全都义愤填膺。

巧合的是，张老爷子家都是一代一代的‘独’子，只有一个儿子，其他都是出嫁的姐妹。

为此事，叶家三汉子作为张燕表叔，与张燕小二黑的爸爸一起，去谭家大闹一番事，后来演变成两个村的骂战。

最后，连张队长与王队长都出面，碧山村二癞子害死人的事也被牵扯进来。场面乱七八糟的。

那天，碧山村里两家因亲事吵架，某人脑袋发昏，一句大嗓门‘再留，你家闺女跟张燕留一样成老姑娘’，瞬间传遍整个村子。

而在白家学习的甜妹儿他们，刚好听到现场，差点跟着小二黑一起出去闹腾一番，直到白老爷子说，

那家已经被围堵，才放下不甘心，心里狠狠记住那家人。等太阳出来，他们一定要好好‘欺负’说这话的人，为此小二黑与甜妹儿，都握手言合，一致对外。

在叶家姐妹花心里，张燕姐可不像小二黑那么讨厌。

听到闺女的疑问，叶爸爸的粗嗓门特别大：

“那是他们脑子进水，闲得没事瞎折腾，找揍！”

叶mama横他一眼，搂着闺女温声软语道：

“那些碎嘴婆碎嘴男的闲话全都是酸的臭的，跟老鼠一样，还只敢偷偷摸摸背着议论。这种人讲理是说不通，他们要是敢当面说，像今日，全村都藏着燕丫头骂他们。”

“张家与燕丫头只要以后越过越好，碎嘴村民们风向立马转变。多数碎嘴村民，过得都很差，穿的脏兮兮的，专门盯着人家过得好不好，也不瞅瞅自己……”

对于张燕，叶mama心底也很喜欢。

对于村里说酸话的碎嘴村民，她也很讨厌。

听得晕晕乎乎的甜妹儿，只隐隐约约记得“越过越好”“谁要当面说，骂回去！揍回去！”“碎嘴老鼠”等之类的。

听说，谭家以及那户说张燕的人家，被不要命的郝家人，揍得鼻青脸肿、浑身是伤，花不少要钱。

村里无人敢说张燕是‘老姑娘’。

总之，不讲理，揍回去！

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仅过两天，听说张燕要嫁人了，嫁的不是谭家，定亲八日后。

叶家收到邀请后，甜妹儿拉着爷奶问张燕姐嫁人的事情。思丫头也眼巴巴围过来，七、八岁她初做工时，可没少跟张燕挤在一起，学习不少东西。

张燕嫁的是周佳先。

周佳先二十八岁，农活样样精通，人缘很不错，见人说话三分笑，走起路来哼着小调摇摇晃晃，挺和善诙谐的一个人。

至于为啥还是光棍？

因周佳先父母去世的早，在爷爷去世后，大伯大伯娘主持分家，他只分得两间破旧小土房，一个破箱子，两亩旱地，穷的叮当响。

生产队成立，连两亩旱地都上缴。

没好房子没好家具，除去当上门女婿，谁家也不愿意把闺女嫁给他。

有一两家这么问过，可周佳先也算个有骨气的汉子，娃娃都可以跟女方姓，就是不愿做上门女婿！

叶奶奶蹙额道：

“张老爷子看得是他的能力，年底生产队他一人可挣得二十多块钱。生产队成立前，佳娃子也是挺勤快的人，两亩地打整得漂漂亮亮，恐怕存底也有一些。”

甜妹儿眨眼睛，心里好奇碧山村办喜事是啥样子的。

当天晚上，谭家明显不服气打擂台，决定在同一天娶亲，他们私下用三麻袋的红薯与数只麻雀、水磨坊使用权等，娶了周佳先堂哥家的大姑娘，据说还未满十八岁，标志一枝花。

补充一点，周佳先堂哥的妈，也就是周婆婆，曾经因为溪沟里的黄鳝，还曾用拐杖敲打甜妹儿两下。周婆婆与张老爷子还因门前那棵树生过间隙。

次日早上，这消息一出，韩燕成为前未婚夫的堂婶婶，乱七八糟的关系，引得三个村一遍哗然。

张老爷子气得脸