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    宫殿之外。有几个等候在那儿的仆人牵过了他们的马。他们径直跨入一扇高大的拱形门，进入了大厅之内，野猪管家口中所说的章鱼先生已经早早地等候在那儿，热情地欢迎八角枫的到来。

根据野猪管家所诉，他们接管了山猫客栈改为猞狸客栈之后，卢克是他们新雇佣的员工，本来准备让他专门打理客栈中的杂事的。八角枫以为章鱼先生会先兴师问罪，追问卢克之死的事情。谁承想，他将他们迎进去后，对此竟只字不提。他一面夸耀着自己的庄园是如何的豪华，酒窖中的美酒是多么丰盛，一面将八角枫他们引入了一间宽敞的长方形厅室，数盏璀璨的金色吊灯从天花板上垂下来，将没有任何窗户的房间照的富丽堂皇。

从声音上听，章鱼先生似乎是一个中年人。他身上裹着一件长长的黑袍，风帽将脸隐藏在了黑暗中，不过即使在近处仔细看，也是无法让人看清的他的真面目的。因为在他的脸上，还罩着一张苍白的面孔上眯缝着眼睛、微笑着的嘴角咧到了耳根的奇怪面具。

“那么远方来的客人，你们这次到大风镇究竟所为何事呢？”章鱼先生坐定之后，便开门见山地问道，“穿越山艾荒地，可不是件容易的事情。”

“我想对于别人来说，确实可能困难。”八角枫轻描淡写地说道，“但是对于哥特人来说，这算不了什么。”

野猪管家忽然鼻子猛地抽动了一下，他在章鱼先生耳边低语了一番，章鱼先生点了下头，让他退到一边。

“这点我相信您，那么还是需要您回答我的那个问题，这次来就是为了什么？”

“我是一个商人。”八角枫笑道，“来这里自然是做生意的。只不过这一次我一来，就发现交易对象的招牌已经被人拆掉了。”

“其实，做生意和谁做都是一样。”章鱼先生向摊开了手掌，他得意地说道，“我已经接管了山猫客栈老板的全部生意，如果你要问他买酒的话，向我买也是同样的。”说罢，章鱼先生让野猪管家拿了一个黑色小坛子来，交到八角枫眼前。

“哦？”八角枫故意露出了一丝怀疑的笑容，她打开坛盖，忽然脸色一变“既然这样……”说着，她转身看向站在一旁的卡夫卡，从他手中接过了一个小盒子来。

八角枫在章鱼先生面前打开了盒子，内里是满满的金灿灿的黄金饼。她推给了章鱼先生，说道：“这是订金，我要先带一批样品回去。”

“没有问题。我现在就让他们准备。”

“另外，”八角枫拿出纸笔写下了一个数字，递给章鱼先生，“这是我要的数目。”

章鱼先生显然很满意八角枫采购的数量，他欣喜地与八角枫约定在7天后交货。八角枫告诉他自己也需要回去准备足够的黄金，交易的地点会派人来通知他。

“您打算住在大风镇，还是？”章鱼先生问道。

“不，我另外有自己的去处。”八角枫回绝了章鱼先生提出的让自己住在猞狸客栈的邀请。

“那好吧，不过这附近一带有不少强盗，”章鱼先生叮嘱道，“需不需要我派人护送一下？”

八角枫同样拒绝了章鱼先生所提出的帮助，她只希望野猪管家能将他们先送回大风镇。章鱼先生很痛快地答应了。

在回到大风镇告别了野猪管家之后，喜多有些疑惑地指了指自己所背的两个黑坛子，他问道：“这么多金子就换这两坛酒，是不是太不划算了？”

卡夫卡将其中的一坛取出来闻了一下，明白了八角枫的用意。他向喜多解释道：“这不是酒，而是一种油。”

“这不是普通的油，我以前曾经见过一种类似的，它点燃之后会发出绿色的如同鬼火般的光彩。”

“然后？”喜多还是有些不解。

“应用得当，它可以制成杀伤力极大的炸药。”

喜多听了八角枫的解释，感到仿佛明白了一些，却又还是一知半解。

卡夫卡对他笑道：“在这样的地方，武器可远远比黄金的价值要高得多了。”

第37章第十二章杀死大海星下

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八角枫拒绝章鱼先生提出的护送建议，是因为她确信章鱼先生对于自己将要与他交易的黄金，是希望不费任何代价的。如果能够不用付出“酒”就得到，那会是再完美不过的了。

八角枫希望野猪管家与他们一起回到大风镇，是因为她需要在这里找一名向导，而镇上的居民如果不能确定与自己的接触不会得罪章鱼先生，是没有人愿意的。他们的无声与回避，都是源于对章鱼先生的恐惧。

八角枫需要一名向导，她想从他的口中来了解那个通缉犯大海星。如果运气够好，这名向导还可以有其他的用途。

“黄沙镇知道怎么走吗？”

向导对他们点了点头。他的身形非常瘦小，蜡黄的脸上有一双大到失常的眼睛，远远看上去，就像装在蜜蜂的头上。他是主动要求来给八角枫他们做向导的。

“那就带路吧。”说罢，那向导便择路往黄沙镇走去，而八角枫等人则慢悠悠地跟在后面。

“你们是从哪里来啊？”向导客气地问道。

“我是个商人。”八角枫随口回答道，“没什么固定的地方，哪里有生意就往哪里去。这次到黄沙镇来是要买一大批酒。”

“那你可要小心了。”

“哦？”八角枫有了兴趣，问道，“是说你们这里的强盗吗？”

正说着，忽然在他们的不远处出现了好几辆歪倒的马车，车辕上空荡荡的，显然马匹已经被人牵走，而马车上的货物也被人洗劫一空了。中弹了的尸体歪倒在马车下，看它们干化的程度，遇害的时间不会超过三天。

“你们这里除了大海星，”卡夫卡下车探查尸体的情况，他问那个向导，“还有别的强盗吗？”

“曾经有不少。”向导似乎对这种场面早就习以为常，并没有半点恐惧害怕的样子。他说道：“但是自从大海星来了以后，就再也没有出现过了。唉！经过这里的商队十有八九都会被劫，能安全走过的才是奇事呢。”

他们又向前又走了一段时间，在远远的前方出现了黄沙镇的身影时，八角枫给了向导两颗珠子，打发了他回去。此时正是薄暮降临，天色渐暗的时候，天空仿佛像一个铁锅一般沉沉地盖了下来。

“我总觉得这个向导不大对劲。”卡夫卡看着那个离去的身影说道。

“他说这里经过的商队十有八九会被劫。可是这里的地势一马平川，广袤无垠。”八角枫接过卡夫卡的话说道，她觉得自己心里有着和卡夫卡一样的疑惑。

“我跟过去！”卡夫卡说道，他立刻朝着向导离去的方向掉转了马