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    给亲家母赔罪，转告亲家母，等我忙完手头的事儿，再郑重道歉。”

“我明白。明诚，好好照顾长辈。”

“嗯！”

夫妻俩耳语商议几句，姜玉姝便赶去上房陪伴孩子，步履匆匆，忧心如焚。

次日晌午·县衙后衙

“哼！”

“今天真倒霉，一大清早的，就挨了一顿责骂。”魏旭脸色难看，进屋便脱外袍，狠狠朝地上一扔。

“公子息怒。”小厮石头忙捡起袍子，宽慰道：“沈大人是户部官员，算是您的上峰，他决定考察，底下只能打起精神应对。”

“废话！”

“这道理，还用你教？”

小厮讪讪赔笑，沏茶奉上，“小人是怕您气坏了身体。”

魏旭喝茶，却被烫了一下嘴，愈发气恼，“咚”把茶杯掼在桌上，不忿地说：“岂有此理！那三百万斤粮种，分明是姜特使做主借出去的，上头责问，倒连累我挨骂！”

“刚发生的事儿，她还不知道呢。”

“呵，我看未必。”魏旭挨了骂，不仅脸上挂不住，更怕影响仕途，猜测道：“她父亲也是钦差，估计沈大人看着姜老大人的面子，徇私宽容她，只责问我。所以，她不早不晚，偏偏在节骨眼上告假，躲在家里避风头。”

“如此推卸责任，简直小人行径，委实太过分了！”

主仆荣损与共，小厮忧愁问：“那，现在该怎么办？沈大人吩咐了，下午还要进一步责问的。”

魏旭越想越生气，怒火中烧，拍桌吩咐：“你立刻去郭府，告诉她，出事了！如果她借故不来衙门，就是心里有鬼，故意算计同僚。哼，她若不露面，我、我也装病，装病谁不会啊。”

“大不了，一起丢乌纱帽！”

第166章沮丧反省

晌午，郭府厨房内锅碗瓢盆叮当作响，菜肴飘香，厨娘们正忙碌烹制午饭。

日光亮堂堂，四处干净整洁，一切仿佛如常。

但，众下人虽未交头接耳，较往常却沉默许多，谨言慎行，埋头忙活。

昨晚，府里出了大事，众仆或多或少清楚，二进院藏不住秘密。

姜玉姗及其丫鬟的尸体，连夜装裹入棺，天蒙蒙亮时，郭弘磊便率领一队车马离开广昌巷，城门一开，立刻出城，悄悄善后，力求不引起邻居议论，保住家人的清静与安宁。

正房

两个外人横死在自己家里，自然人人觉得晦气，王氏尤其忌讳。她连夜下令，把小孙子带回正房，暂安置在碧纱橱里，做祖母的随时可探望孙儿。

“弘磊怎么还没回来？”王氏坐在榻旁，忧心忡忡。

姜玉姝弯腰，给熟睡中蹬腿踢开薄被的孩子掖了掖被角，耳语答：“他们要办的事儿多，难些时间。您别担心，估计也快回来了。”

“唉，祸从天降，简直祸从天降！”王氏痛心疾首，心疼端详小孙子，压着嗓子说：“我可怜的孙儿，险些被疯子害了，胆子几乎吓破了，一晚上睡不安稳，梦里惊哭，醒了也哭，嗓子都哭哑了。”

为了善后和照顾孩子，姜玉姝一宿未眠，脸色憔悴，右掌包扎着。娘家给婆家添了大乱子，她不仅颜面无光，更十分自责，凝重道：“怪我未能及时察觉玉姗的病症，若能及时察觉，我必定阻止她！”

“算了，倒不能怪你。”

“玉姗平日端庄文静，谁料到她说发疯就发疯？唉，连我也看走眼了。想当年，你继母带着她，几次赴侯府的宴，我暗中观察一阵子，竟觉得她不错，做主把她配给弘磊。”

“现在回想，幸亏没成！假如真娶了她，不仅弘磊倒霉，更怕家无宁日。”王氏不由得庆幸，拉着脸，慢吞吞起身。

姜玉姝使了个眼神，翠梅和奶妈立刻上前，寸步不离地守着婴儿。她则站起，单手搀扶婆婆，没心思感慨当年，而是唏嘘说：“从前我不太信‘天意’，渐渐却不得不信，‘天意’一说，有时确实存在。”

“对，天意！”

王氏往外走，严肃说：“无论姻缘还是寿命，一切都是上苍的安排咳、咳咳咳——”

姜玉姝吓一跳，“怎么了？快，快坐下歇会儿。”

王氏顾不上回答，忙拿帕子捂住嘴，生怕吵醒熟睡不久的婴儿，挪到外间才继续闷咳，歪在矮塌上半晌，吁了口气，“无妨，多半是着急上火，叫方胜开两剂药调理调理、疏散疏散，就好了。”

婆婆年迈体弱，姜玉姝不敢大意，立即吩咐仆妇：“立刻请方大夫来，给老夫人看一看。”

“是。”仆妇疾步退了出去。

姜玉姝有官职在身，常外出奔波忙公务，孩子由婆婆等人关照着，她既感激又内疚，劝道：“我今天告假了，专心照顾孩子。为了烨儿，您一宿没歇好，实在辛苦了，午觉多睡会儿，千万保重身体，否则，婆婆要是cao劳累坏身体，做媳妇的无地自容了。”

“我不累，只是急。”

王氏靠着引枕闭目养神，心有余悸，后怕之余，絮絮叨叨：“你们年轻人不懂，人呐，一旦上了年纪，吃喝玩乐的心，往往逐渐淡了，只有子女争气、儿孙满堂，才是真正欣慰，真正高兴。眼下，我统共才两个孙子，昨晚，眼睁睁看着烨儿受折磨，我心里、心里……嗳哟，难受啊！急得不行，险些一口气上不来。”

郭家的亲友远在都城，婆婆大嫂曾是贵妇，惯居后院，一年到头出不了几趟门，平日如果没有孩子活泼欢笑，她们该何等寂寞？

姜玉姝宽慰道：“俗话说‘大难不死必有后福’，而且烨儿深受祖母疼爱，料想他的福气在后头呢。您不要伤心了。”

“但愿如此。”

王氏继续絮叨，“万万没料到，玉姗居然是那种忤逆暴戾的性子，与你截然不同，幸亏你们不是一个娘生的！”

“……咳，其实‘我’那两个弟弟，还算是孝顺懂事的。”姜玉姝无奈暗忖：娘家的脸，就是女儿的脸，撇不开。

王氏顿了顿，笃定说：“多亏儿子随了父亲，要是都像母亲，亲家公该愁坏了！”

姜玉姝无言以对，恰此时，方胜来了，便正色告知：“方大夫，老夫人刚才忽然咳嗽了一阵，你快瞧瞧是什么缘故。”

“是。”方胜诊脉时，王巧珍进来了，请示问：“老夫人，午饭好了，摆哪儿——哟？您这是怎么啦？”

姜玉姝解释了一通。

“唉，八成是又急又累，担惊受怕，昨晚乱糟糟的，老人怎禁得住那等打击！”王巧珍唉声叹气，斜瞥一眼，幸灾乐祸于对方娘家丢光了脸，旋即落座，亲昵依偎着婆婆，“求您老放宽心，赶快好起来。”

王氏含笑拍了拍长媳胳膊，“哪里就病倒了？我歇两天便好。”