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    有效，不仅能够镇压各部的叛乱，让各部无力反抗，还能让各部青壮年争相效忠北戎，为北戎开疆拓土。

这样一来，人数不多的小部落短短一两年内就会彻底消亡，大部落也会很快分崩离析。

在如此森严的等级划分下，所有百姓温顺驯服，每个人都隶属于某个长官、部落，出行超出几十里就得向贵族通报。这种情况下，百姓不敢收留藏匿陌生人，甚至会争着告发，各地哨卡守军很容易区分哪些人是不是北戎治下的百姓。

苏丹古接着道：“北戎兵种齐备，不仅有骑兵，也有大量步兵。骑兵中铁骑出征，轻骑巡视，北戎的轻骑兵来自各个部落，熟知地形，会说各部语言，和当地人来往密切，只要有陌生人路过，轻骑兵都会盘问他们的身份。”

北戎严禁百姓东行，回答不出盘问的过路人，不管是胡族还是汉人，一律格杀勿论。

瑶英想起护送自己出塞和亲的亲兵，手指轻颤。

那些死在北戎轻骑兵刀下的忠诚护卫能否魂归故里？

“此外，北戎还训练了一支斥候部队。”

“斥候部队？”

瑶英低声喃喃。

对了，海都阿陵当初差点挑起中原各国的战争，就是因为他熟知各国国情，有一套遍布中原各地的情报网。

原来北戎有一支专门刺探敌情、侦查各国动向的斥候部队，而且规模肯定超出她的想象。

她叹了口气，心情沉重。

东西阻隔，几百里荒无人烟的荒漠、饥饿困苦和病痛都不算什么，难的是怎么通过一道道封锁盘查。

瑶英双眉略皱，坐着沉思。

苏丹古没有出声打扰她，屋中静悄悄的，落针可闻。

烛火忽地一颤，灯光黯淡，瑶英猛地回过神，也不知道自己思考了多久，起身告辞：“多谢将军为我解惑。天色已晚，将军连日劳累，早些安置罢。”

苏丹古没有做声。

瑶英盯着他看了一会儿，不知道是不是她的错觉，她觉得他比平时更冷漠，虽说他一直都是这副浑身杀气的模样，但她能感觉出细微的差别。

就像一柄杀人的刀重新开锋，寒光闪闪，阴冷锋利。

原本属于他的东西都被抹去了。

才几个时辰不见，他身上发生了什么？为什么变化这么大？

瑶英满腹狐疑，出了屋子，眼珠转了转，小声问缘觉：“摄政王回来以后见过什么人？”

缘觉警惕地问：“公主问这个做什么？”

瑶英看着他，眼波流转。

缘觉挺直胸膛，一脸无可奉告的表情。

瑶英笑了笑：“没事，我随便问问。摄政王这么晚了还没休息，就是铁打的人也受不住，你多劝劝他。”

缘觉神色缓和，嗯一声，目送她的背影转过长廊看不见了，反复想着她刚才那句问话，来回踱步。

苏丹古回来以后就一个人待在屋中，没有用饭，也没有吩咐什么，只和公主说了几句话，他不敢进去打扰。

一盏茶的工夫后，缘觉咬咬牙，推门进屋，长靴刚刚踏进屋中，立刻被扑面而来的刚猛劲风杀气逼得后退了一步。

他心里咯噔一下，抬起头。

苏丹古坐在榻前，双眸微垂，眉心紧皱，隐隐约约似有一点嫣红浮起，浑身肌rou线条鼓胀饱满，玄色衣袍绷得紧紧的，几乎要碎裂开来，周身杀气冲天。

缘觉脸色巨变，想要上前，双腿却无法动弹。

屋子里充盈着肃杀之意，苏丹古眉心越来越红。

无形的压力朝缘觉扑来，强大磅礴的威压之下逼得他软倒在地。他咬破舌尖保持清醒，手脚并用，挣扎着爬出屋，脸色惨白，冷汗湿透重重衣衫。屋外冰冷的夜风吹到他脸上，他急促喘息，喉头涌起腥甜之意，哇的一声，呕出一口鲜血。

静夜里传来几声脚步轻响。

缘觉立刻爬起身，擦干净嘴角血迹，对听到声响赶过来查看的亲兵摇了摇手，示意无事。

亲兵退了下去。

缘觉心脏一阵狂跳，转身进屋，掩上门，不敢靠得太近，跪在门边地上，伏首，额头紧贴着手背，颤声道：“王，您该服药了。”

威压陡然暴涨。

缘觉不敢抬头，抖如筛糠，汗流浃背。

半晌后，杀气渐渐敛去。

仿佛云销雨霁，冰雪消融，让缘觉胆战心惊的杀意烟消云散。

他悄悄抹了把汗，抬起头。

灯火昏暗，静坐的苏丹古似乎体力不支，往后斜靠在凭几上，宽肩微颤。

缘觉赶紧爬起身，冲到榻前，掏出药瓶，倒出一枚丸药喂他服下。

苏丹古吃了药，闭上眼睛，双手合十，眉心嫣红，额前爬满汗珠。

缘觉不敢多待，恭恭敬敬地退出屋，合上门，长长地吐出一口气。

他们得赶紧启程回王庭。

缘觉想了想，叫来照顾苍鹰的亲兵，小声吩咐了几句。

小半个时辰后，苍鹰扑腾着双翅飞向漆黑的夜空。

……

就在王庭近卫放出苍鹰的前一刻，几个身着紧身短打戎装的亲兵离开庭院，一头扎进茫茫夜色之中，他们中有人是杨迁的仆从，熟知城中布局，领着其他人在黑暗中穿行无阻，顺利避开巡查士兵，穿过大街小巷，来到杨迁的一处别院内。

一人进屋摇醒呼呼大睡的杨迁，道：“公主有令，计划提前。”

杨迁从梦中惊醒，茫然不解：“为什么提前？”

来人正是谢冲，他解释道：“公主说她必须马上回王庭，没时间耽搁了。”

杨迁胆气壮，思索片刻，点点头：“提前也好，我会告诉国主。”

两人商量了几句，谢冲记下时辰和地点，拿了铜符，回庭院复命。

瑶英听完他的禀报，点点头。

谢冲问：“公主，为什么要把计划提前？会不会太仓促？”

今晚公主从苏丹古那里回来以后突然说计划变更，要他去杨迁那里传话，杨迁问他原因，他也是一头雾水。

瑶英坐在灯台前，纤纤手指轻叩桌案，出了一会神，道：“我已经给佛子添太多麻烦了，还是尽早回王庭的好。”

苏丹古很古怪，她说不出到底哪里古怪，只有一种强烈的直觉，他们应该回王庭。

……

翌日傍晚，王宫。

依娜夫人豪爽大方，夜夜举办盛大宴会，宫中灯火辉煌，笙乐阵阵。

廊道里响起一阵嬉笑声，几名金发碧眼、身着曳地长裙的胡女从尉迟达摩的毡帐中走了出来，大摇大摆地从一名装饰华贵、豪奴簇拥的妇人面前经过。

妇人正是国主夫人依娜公主。

胡女们经过她身前时，故意敞开衣襟，露出雪脯。

依娜夫人面色铁青，询问廊前守卫的亲兵：“国主可有接见大臣？”