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    能咬着牙从唇缝间挤出低弱的声音，“失了民心，我看你如何自处？”

符骞睨了他一眼，看出来他在打什么算盘，轻嗤一声，对已经有点sao动的百姓沉声道：“来肃州五年余，征西军如何，我待你们又如何，诸君心中自有一杆秤，无需多说。”

只这一声，还未传播开来的些许sao动便消弭了。

百姓固然重道义，但更重的还是衣食俗物。符骞来前，肃州作为边远的山中城池是何等境况，还牢牢印刻在他们的记忆里。加之这些年不断有从外地逃荒过来的流民，提醒着他们这片大地上多数人的生活，区区名声，是不值得他们为此背弃这样的父母官的。

何况……

“既然当年吴胤能对安定侯符征杀人屠城，如今符征之子一一奉还，想来他也不会有什么怨言。”符骞平平道。

“什么？”寇平猛然听到完全陌生的名姓，愣了一愣。

符骞却不再说了。他往后退去，朝手持剔骨尖刀的行刑者示意：“行刑吧。”

冬日的寒风已将缚在刑柱上的人浑身吹得僵冷。因此也就省下了先兜头泼一盆冰水，以使血管收缩的过程。行刑者按照流程高声报出第一刀，紧接着，手掌长的尖刀便从寇平胸前剔下一片皮rou。

刀太快，风太冷，皮rou削落的痛感一时竟然不显，寇平只觉得胸口一凉，比疼痛更加有存在感的，竟然是随着刀锋而来的刺骨寒意。

温热的血液沿着胸口滑落，烫得沿路的皮肤刺刺麻麻。他垂头看了一眼蜿蜒的血色，忽然再深刻不过地意识到，这就是自己人生的终点了。

强烈的不甘促使他扭头寻找符骞的身影，在他尽最大力拧转脖子后，终于扒出了那袭快要走出他视野边缘的绣金玄衣。

“无义叛徒！我就在泉下等着你！”他厉声道。

肃州这么多人，总有人会把这消息传给长尧王，到时长尧王大军开拔，他看符骞小儿还能怎么得意！他不过是早一步下黄泉罢了！

符骞的步子顿了顿。

他侧过身，审视似的上下扫了寇平一眼，道：“国已不国，哪里来的叛徒。这世道，背弃百姓的才是真正的叛徒。”

说到这里，他想起了什么似的，忽又回身站到台前，振袖道：“诸位，肃州城近日将贴出招贤榜，不拘士农工商，凡有才者均可来投，诸位可细加思量，切莫错失良机。”

说罢，他不管众人是何反应，径直下了石台。

台上的行刑者继续下刀，茶楼中，王司马却已经看不下去了。

他拖着因为厚重的脂肪而显得颇有些笨重的身体起来，把着临街的竹帘，粗声粗气道：“看也看过了，这帘子可以放下了吧？”

孙从事拧紧了眉：“将军令我们观刑，是让我等以此为鉴，你才看个开头便急慌慌要拉帘子，是何意思？”

连微扬眉，颇有趣味地看向这位面容清癯的儒士，没料到他居然会站出来直指这人。

她决定添一把火：“莫非司马心中有些什么不可示人的秘密，见到那寇平便想到自己，故而不忍卒视？”

此话一出，赵参军的目光顿时也落在了王司马身上。角落里一开始打圆场的灰衫儒士看了连微一眼，又低下头静静呷茶。

王司马涨红了脸，想说什么，对上连微柔柔媚媚的眼神和唇角漫不经心的笑，又吞了回去。

这婆娘就是仗着得宠来戏耍他们玩儿的！不可给她落了进谗言的由头！忍一忍为好！

他于是挤出一点笑，用力卷起竹帘，道：“下官是怕这满眼血呼啦差的，污了姑娘的眼……既然姑娘不在意，那是下官画蛇添足了。”

说罢，他坐回案后，双手捧起茶盏，用力吸了一口带着茶香的水雾，像是要洗去并不存在的血腥气。

这么片刻，隔街石台上的场景确乎显得有些骇人了。深色的血已如蛛网般从各个伤口中流出，虽然即刻便被从者用白棉巾擦去，以防碍着下刀，但躯体上密布的伤口光是视觉效果，便令人轻易可想见那是怎样的折磨。

王司马转过头不去看，面色有些白。孙从事拧紧的眉头就没有再松开，赵参军和剩下的灰衫儒士没什么剧烈反应，那儒士甚至还抬头看了一眼刑台，眼睫颤动两下，才又默默垂首。

房中一时静默。连微不露痕迹地挨个看了一圈，撑着胳膊用杯盖有一下没一下地去撇茶面的浮沫。

这时候，隔间外传来沉稳的脚步声。

轻重和节奏十分熟悉，连微立即起身，推开隔间的门，果然见符骞大步往这边过来。

见她出来，符骞下意识地弯起唇角，露出一个温和的笑。正要上前把人揽过，连微忽然贴上去，悄声道：“他们也出来了，严肃点。”

符骞下意识绷住面孔，果然见几人陆陆续续从隔间中出来，向他行礼。王司马还隐晦地朝连微又看了一眼。

而连微此时已做足了一名宠姬该有的姿态，柔柔贴在符骞身旁，成为一个依附品——最容易被人忽视的依附品。

“进去说吧。”符骞克制住心头猫挠似的微痒，板住一本正经的面孔，率先进去，在主座上坐下。

众人紧随其后纷纷落座，连微为了不影响符骞的正事，稍稍挪开一点，照旧歪在案前小口小口吃着茶点，还仗着没人敢顶着符骞的视线看她而明目张胆地四下乱看。

符骞感觉怀中温软一空，虽生出些许恋恋不舍，也很快调整好了情绪：“几位都是我手下近臣，看过寇平之刑，可有话要说？”

这其中的试探意味有些明显。连微做好了再看到一片寂静的准备，没想到孙从事径直开了口。

“属下以为，寇平虽多有动作，但毕竟不曾造成切实的伤害，属下也不曾听闻他与衡安儒等人有何往来。虽是该罚，剐刑却是太重了，时近年关，如此血腥有伤人和。”

连微在心里默默为这名勇士赞了一声。迎头而上，好胆量。

符骞没做什么表示，只略略点头，又问：“还有谁要说的么？”

一阵安静，灰衫儒士站出来，拱了拱手：“将军唤我等来此，想必不止一个观刑。您于石台上的话既已出口，想必日后之事亦是已有成算。我等愿为将军参详一二。”

这间茶楼是将军府掌控下的产业，早在几人汇聚楼上雅间时，整层楼就已被掌柜的清空了。故而在此说事，虽看起来简陋了些，但无甚妨碍。

符骞看了看问出这样一个大问题后，依然仿若无事的郭长史。这位长史从入他府中起就一直是副十分稳重、波澜不惊的模样——即使其余人都被他直入正题的问题惊得变色。

就像现在。

孙从事豁然变色，显然有所异议；赵参军欲言又止，似另有顾虑；王司马面上五彩斑斓，显然情绪十