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    的目光落在他身上，像是挑衅又像是威胁，随后松开了我，径直走上宴会大厅最前方的楼梯，在上次那个“甜点”女孩站过的平台上的一把丝绸面的椅子上坐了下来。他支起一条胳膊好整以暇地看着在场所有人。我能感到他的眼神最后锁定在我身上。

我对他点点头，示意乔治可以开始了。我们举着剑，面对面站在舞池里。

在我刚刚摆好持剑姿势后，乔治的剑已经以迅雷不及掩耳之势朝我面部劈来，我侧身躲过，本以为在巨大的惯性作用下他的动作会比我反应更迟缓，但是几乎是在他扑空的一瞬间，那把剑的方向就掉转了过来，我只看到眼前白光一闪，接着左边的肩膀便火辣辣地疼了起来——衣料被砍开，乔治那把镀银长剑上沾着我的血。

麻木的神经被这突如其来的伤口刺|激得警醒起来，我看了看肩膀，那道伤口愈合速度比一般武器砍伤要慢得多。我舔了舔嘴唇，重新整理起斗志。我高举起剑，猛地向乔治冲过去。他并没有躲避，而是接住了我的剑。那双暗绿色的细长眼睛眯起来，透过两把剑交错的缝隙看着我。我们互相较着力，谁也不肯让开一步。

“你的眼睛很好看，很透亮的蓝色。”乔治用力向前一挥，我的剑就被弹开了。

那双眼简直就像恶狼，正在窥伺它的猎物一样。我挥剑向下，我们的剑再次僵持在一起。

“为什么不告诉我你是他的情人？”乔治加大了手里的力道，我的虎口被顶得发疼，但我尽量平和地回答他：“因为我不是。”

“你不承认？”乔治轻蔑地笑了一声，“他已经控制了你。这样我赢不到任何好处。但是血族的剑术比赛规则是，赢的一方可以杀死对手。这是默认的，没人能够反驳。”

“我没有被他控制。你也得不到任何好处。”

我向后退了一步，压迫着手掌的疼痛随之消失。我们在银白色交错的剑影中较量了好几回合，但都以僵持为结局。

乔治和我遇到的所有对手都不同，我们的剑法类似，他也没有比我更为高超的剑术；力量——同为血族的我们也不会相差太过悬殊。在这场沉默长于打斗的决斗中，我一时竟找不出我们的差距在哪里。

他已经控制了你。乔治的话突然浮现在我头脑中。

我看向楼梯上的卡斯尔，他灰色眼睛的目光落在我们身上，没有太多情绪，只是纯粹欣赏一场比赛。优雅、不动声色、强大、不可一世，那双眼睛仿佛消磨尽了漫长的时间与生命，安静得像来自另一个世界。但从仅有几次的对视中我看到了其他东西——那是等待苏醒的希望。

我们第一次相遇的那个晚上，他那双泛着血红色的眼睛让我记忆犹新。因为那时，我看着他的眼睛，身体一动也动不了。那是一双被愤怒、谷欠|望和希望所占据的灰色的眼。

“你在走神。”乔治一把挑开我的剑。

我的剑“咣当”一声掉在地上。

大厅一下子陷入了一种可怕的寂静——所有的切切私语声都消失了，因为他们都知道，对手的剑一旦掉落，比赛就已经结束了。

“你输了。”乔治举起剑，“认输，或者让我杀了你。”

“我不认为我输了。”几乎在我说完这句话后，乔治的剑就落了下来——

我伸出双手抓住了他挥落的长剑，甚至清楚地听到了剑刃插入皮rou的声音。

人群中有人惊呼了一声。卡斯尔依旧无动于衷。

剑尖直指我的脸，血顺着剑刃滑落回剑柄处。乔治瞪大眼睛，不可思议地看着我：“你——”

“我不承认我输了。我会赢得这场比赛。”手心处如灼烧般的疼痛让我更加清醒，我一字一顿地对他说，“现在，看着我的眼睛。”

乔治看进我的眼睛，剑却一直朝我发着力。我紧紧攥着剑刃，伤口在手掌越陷越深。现在我的手像是抓着一块烙铁，灼热得让人发疯，但我却不能松手，这是我最后的胜算了。

我盯着他深绿色的眼，我们对视了很长时间。他的眼睛远没有卡斯尔那样深邃，但经过了足够长的时间，我发现自己产生了奇怪的幻觉——

我看见一个人被吊在一座古老的城外，他的皮肤还没有被风干，并未死去多久。他被孤零零地吊在架子上，头顶是灰蒙蒙的天空。几只渡鸦落在他垂下的双脚边，四处张望着。顿时寒意、愤怒和无力感涌上我的心头。

我见过他。但我在他死前却无法帮助他。

他胸口有一处刀伤，鲜血顺着他的身体淌下来，和我手上流出的血重叠在一起。

对面的乔治突然咆哮了一声，将剑扔到一边，跪了下来，身体不停地颤抖着。

我蹲下来，用满是鲜血的手抬起他的下巴，手指慢慢收紧：“承认你输了，否则我会杀了你。”

他的目光回避着我的眼睛，双手撑在地上，似乎用尽了力气才说道：“是我输了。你可以放走底舱关着的那些人。”

人群中一阵唏嘘。卡斯尔也从椅子上站起来，我看见了他眼中的赞许。

“我不会放了他们的。”我说道，“人类会将我们的事情公之于众。”

乔治不解地看着我：“如果不是为了那些愚蠢的人类，你为什么会那么愤怒？你的眼睛就像结了冰一样寒冷。”

我无法向他解释我在那时看见的幻觉究竟是什么，对我来说那些片段很陌生，我甚至无法将它们和回忆分别开来。但是我确实被那些片段勾起了情绪。

卡斯尔走了下来，他捡起我的剑，慢慢走到乔治身后，将剑刺进了他的身体。银色剑身毫无阻碍地穿过乔治的心脏，他的表情凝固，轰然倒下。

“失败的人无法存活。”卡斯尔将手递过来，“站起来吧。”

我没有伸出手，就保持那个半跪在地上的姿势：“如果输的人是我，你会杀了我吗？”

“你不会输，过去是，现在也是。”他的语气肯定得不可思议，仿佛在阐述一个事实，“你也是因为有这个信念才赢了乔治，不是吗？”

我不置可否。但今天的决斗确实让我明白了一件重要的事情：血族之间的战斗，比技巧更重要的是信念，在已死之人身体里燃起的一点希望。

朱利安打开大厅的门，让前来观看决斗的血族们散场，我也站了起来。所有人都离开了，连同乔治的尸体。大厅内的灯光烛火也全都熄灭了。除了浓郁的血腥味，这里似乎什么也没有留下。等到一切彻底安静下来，我的手掌和肩膀才开始感受到疼痛，像有人把你的伤口一点一点扯开一样，这种缓慢的折磨让我发疯。但我不能在卡斯尔面前表现出来。我默默攥紧了手心，希望可以缓解疼痛。

现在整座大厅只剩卡斯尔和我两个人。他站