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”

唐璜委屈地跟在哥哥身后，来到唐家大门口。

唐慎走上前敲了敲门，门内传来一阵脚步声，很快从侧面开了扇小门。一个门房模样的仆人从小门里走了出来，上下看了眼兄妹二人：“小兄弟有事？这是姑苏唐举人家，你们可有拜名帖？”

唐举人是读书人，唐家是书香门第，外人想要拜访大多会提前一天投名帖，告知主人。要么就像梁大儒那样直接把自己的名帖给唐慎，拜访的时候交出来就是。

唐慎笑道：“没有名帖。我姓唐，名唐慎，这是我meimei，叫唐璜，我们从赵家村来。麻烦通报一声。”

唐慎话音刚落，这门房就变了脸色。

今天来走亲戚，唐慎和唐璜都穿着新买的衣服，不算绫罗绸缎，却也干净大方，再加上兄妹二人长得俊俏可爱，门房对两个小孩态度有佳。如今一听他们来自赵家村，门房目露厌恶，冷哼一声：“等着。”说罢，就进了小门，把门砰的一关，将唐慎、唐璜晾在门外。

唐璜可没被这么对待过。赵家村的人都朴素老实，邻里关系不错。小姑娘又气又恼，唐慎露出意味深长的表情，不吭一声。

过了许久，一个管家模样的人打开小门，把兄妹二人接了进去。

唐家是标准的江南园林，刚入门是一扇巨大的泰山石屏风，上题八个大字“博学笃志，切问近思”，出自。管家带着唐慎从西廊走，过了西角耳室，又饶了几处弯，来到一个冷清偏僻的别院。把兄妹二人安置下，管家先行离开。

有仆人给兄妹二人上了两杯茶，唐璜尝了一口：“呸，凉的。”

唐慎压根没喝茶，他把带来的礼物放在桌子上，闭目养神，心里不知在想些什么。

又过了一会儿，屋外的庭院里传来脚步声。唐慎转头一看，一个戴着儒帽、穿着圆领金丝长袍的中年男人走了进来。他略有些发福，脚步轻浮，走进屋子后看到唐慎和唐璜，他脚步顿了顿，又继续向前走。

唐举人坐在上座，仆人给他上了一杯茶。他尝了一口，看着兄妹二人：“赵家村来的？”

唐慎：“嗯，大伯父，我叫唐慎，这是我meimei唐璜。”

唐举人用异样的眼光看着唐慎，仿佛了想起了陈年往事，他冷淡地道：“原来是我那庶弟的儿女。怎的来了姑苏府，有何事？”

唐慎正要开口，只见管家快步进了屋，在唐举人耳边低声说了几句话。唐举人站起身，道：“家中出了点事，我先去处理。你们再等片刻，管家，上两盘点心。”说完不给兄妹二人开口的机会，又急匆匆地走了。

很快，管家上了几盘点心，味道不错，不再像那两盏茶一样是冷的。

唐璜吃了几口，道：“哥，这都多久了，那唐举人怎么还没来。”

“你真当他还会回来？”

“啊？”

唐慎看了看桌子上冷掉的茶点，他站起身：“吃饱了没？”

唐璜：“我本来就不饿。”

“行，那就走吧。”

一开始是唐璜不停地说要走，如今唐慎真要走了，小姑娘一呆：“你不是说要来走亲戚的么。唐慎，咱们就这么走了今天岂不是白来了？”

“这不是走了亲戚么？”

“这也叫走亲戚？咱们根本没和那唐举人说上话。”顿了顿，小姑娘年龄小，却心思敏感：“虽然他也不想和咱们说话。”

“走了这个程序，就够了。人家都不想搭理你了，你也知道人家的态度了，重要的事等下次来再做就行。你当我们来这是做什么的，真是来走亲戚的？”

“不是走亲戚，那我们来做什么的？”唐璜小跑着跟上唐慎，离开别院。

唐慎双手空空，他把礼物放在了那屋子里，他淡然道：“分家。”

唐家兄妹离开唐府后，不过一盏茶时间，消息就传到了主屋里。此时，唐举人正坐在桌子前吃饭，压根没去办事。听管家通报唐慎、唐璜走了，唐举人冷哼一声，让丫鬟给自己盛了一碗汤。

“两个来打秋风的小家伙。”

唐夫人从丫鬟手里接过汤，递给唐举人：“唐慎、唐璜？是你那庶弟的孩子？他们不是住在赵家村么，什么时候来的姑苏府，你怎的没和我说一声。”

唐举人喝完汤：“和你说那什劳子事作甚，就是两个穷要钱的亲戚。他们爹还在世的时候，我娘对他多好，可没亏待他一丝一毫，哪怕他去了赵家村，逢年过节还派人给他送东西，对他视如己出。我娘去世了，他连看都不来看一眼，可不就是个白眼狼？白眼狼生了俩小白眼狼，这种亲戚，一来姑苏府就找上了唐家，自然是要钱来了。”

唐夫人皱眉道：“你可别这么说，小孩懂什么，他们爹的事和孩子无关。我记得我那侄子今年应当才十二三岁吧。”她招招手，喊来管家：“你且说说，今天他们来了后，都发生了些什么。”

管家一五一十地把唐家兄妹入府后的行为说了出来。

唐夫人道：“这么说来，他们还带了礼物？有心了。”

管家：“都是些便宜东西。”

唐举人：“可不就是打秋风来了。”

唐夫人瞥了唐举人一眼，对管家道：“你方才说，那唐慎走之前说他还要去拜访一个人，所以不能再等下去？”

“是。”

思索片刻，唐夫人招来自己的贴身丫鬟：“你去库房拿二十两银子，现在去追，应当能追上那兄妹俩。追上后你先不要惊扰他们，在后边看着就是，看看他们是不是真要去拜访谁。等他们回家后，你去他们家中，把这银子给了。”

唐举人：“你这是作甚！”

唐夫人：“我作甚了？那是你的侄子侄女，才十二三岁。两个小孩来了姑苏府，唐家不照顾一二，反而把人赶走。这传出去损的是你唐大举人的名声，别人骂的是你唐家。”

“这、这……这还不是因为，当初他们爹那般作为，姑苏府的人也是知道的。”

“你小时候也没少欺负人家爹吧？”

“你到底帮谁说话！”

唐夫人：“那行，就当是我这做伯母的给子侄的零嘴钱，你去吧。”

丫鬟领了命离去，唐举人非常不屑，唐夫人却若有所思。她问道：“