86 天下之公

    天下之公

    座下人原听得有趣，人人竖着耳朵。待那汉子说完，各个哭丧着脸孔没了神气，世纶堂一片颓然，角落里细不可闻的一声“窸窣”，那缕香气又浮上来。

    陈翰林摆手让人坐下。

    “这位仁兄问得好。世间事当从何人之理。譬如今日之事，诸位以为，何者对错？”

    底下咒骂不绝，陈翰林止道：“不错。今日且以这位仁兄之言为信，则其义理不辩而明。然而，当今世上又是依着何人之道理行事的？”

    “今日座上三种人。一等衣冠同僚，二等学子；衣冠究竟须唯天子是从，学子口中从来则是‘圣人之道’。”

    “然而市井间却传着另一句至理——‘县官不如现管。’”

    “所谓远水解不得近渴，金銮殿十万八千里。若指着某一至圣至贤之人解黎民与水火，怕难得之。好比这位仁兄那顿板子，究竟皇上同孔圣人都不曾解救得。”

    “不是还有包青天那样的大老爷么！”不知谁说了一句，底下议论纷纷、交声赞同。

    陈翰林点头。“不错，还有‘青天大老爷’，想来本地知县若是个为民请命的‘青天’，这样事自然不能有了。看诸位意思，到底是张父母处事不公了。”

    座下交声议论，有人说是，也有人说不是，眼见就要吵起来，陈翰林转身在纸屏上写下两个大字。

    【流官】

    “流水的父母官、铁打的地头蛇。朝廷考成三年一次，过了这三年，各地任官便得入京察考、重定黜陟。张知县孤身赴任，前后只得三载，怕是比尔等更要势单力薄。衙中酷吏，平日吃足乡里豪强的好处，一朝两方生起争执，此等人是听张父母的？还是听衣食父母的？”

    “知县若无恻隐之心，何以自出俸银疗治伤员？然而那位衙内至今法外逍遥，‘青天’二字到底是知易行难。”

    诸人垂首，翰林又道：“故此青天亦不易得也。如今再问诸位，天下事究竟当从何者？”

    底下交首相觑各自无言，翰林回身笔走龙蛇写下四个大字：“天下之公”。

    “‘破山中贼易，破心中贼难。’‘诸位所见，世间贪、嗔二字比比皆是。便是至贤之人，难保不生妄念，为此，任何一家之言皆不足取。”

    “唯‘公’之一字，世间至理。而为求一‘公’字，则当群策群力，凡上所定之策，皆应广而议之、使上位者有所察鉴。”

    “好比这位衙内，本应由锦衣察鉴裁夺。老朽揣测，张府尊未必不曾同本地千户言及此事。只是事涉王族，必得有确凿证据方可一击而中。老朽此去亦将再查此事，必定给这位仁兄一个交代。”

    汉子听红着眼睛给翰林跪下了，翰林赶紧扶起来，叹道：“此等事出于乡里而吾不能知、府尊不能正典刑，吾辈惭愧。”

    说罢他又向众人道：“此足可见，小小乡绅无人察监尚可生出如此事端，况国是乎？”

    “家国社稷，天下生民之命也。当今天子尧舜禹汤、垂拱而治，然而便是如此，亦有不能及之事也。”

    “为此，朝廷方设百官以辅天子之治。先则内阁，辅圣主之策；再则六部，辅行照准之政令。而给事中、御史台监察百官，四野生民之议则为朝廷之鉴，层层察鉴以求‘天下之公’。”

    “孟子有云，民贵君轻。政虽出于上，却行于下。无下之奉上，则上者无根之木、无源之水。是以‘公’之一字非天子之公、朝廷之公、士人之公，当为‘天下之公’也。”

    陈翰林正说，忽闻座下高声抚掌，角落里一个沉朗的声音扬声道：“好个　‘天下之公’。”

    翰林诧异，张眼望向那头，一个穿姜色织锦道袍的拂了衣摆起身，四周顿时异香浮起。陈翰林再觑一回，蓦的大惊，离了画案撩衣跪在地上。

    “微臣叩见英王殿下！”

    座下悚然，呼啦啦一阵板凳响，四下跪了一地。英王笑将翰林扶起，转身道：“孤今日微服，诸位不必多礼，都起来罢。”

    众人起身，英王向翰林道：“梁溪之学如雷贯耳，如今亲见，果然不负盛名。城隍庙前倒有一番太庙的道理。”

    陈翰林登时又要跪，英王钳紧了双臂不让他动。

    “‘以人为鉴，可明得失。’民心水也，可载可覆。翰林这篇‘天下之公’，孤改日还要细细请教。”

    暮春的天气，陈翰林倒先沁出一层汗来，英王提唇一笑松了手。翰林躬身退后，英王却又扯住他臂腕道：

    “孤初到梁溪，今日公学凑个热闹。方才领受翰林一番高论，书院其余各处还要翰林携孤领略领略。”

    陈翰林眼看走不脱，躬身称是。英王携翰林手向座下一笑，大步跨出门去。座下两个精壮汉子无声起身，悄悄随了出去。

    梁溪书院屋舍俨然、庭园精巧，夫子祭庙不必说，单书斋便有四五间，此时皆有大儒开坛授业，另还有几处燕居精舍供几位儒师小住。

    陈翰林奉着英王一一游过，英王一路含笑并不曾再说甚么。行到最后一处依庸堂，辜叔时在台上正是面红耳赤。

    “内阁者，重臣也。本为臣僚之首，参知国是、代行宰辅之职。其人既为天子近臣、甚而不乏帝师入阁，便应以天下为己任，群策群议、公而忘私。”

    “然而如今之内阁，唯皇命是从、不知劝谏，国之大弊存焉。”

    “次辅闫惟中，鹰犬也。其人既无义信、又寡廉耻，媚上得信，陷害同僚。而其在朝，当谏者不谏、当举者不/举，唯以媚主为事，另则中饱私囊、纵亲私党结。此人久居天子侧，则圣主危矣！”

    叔时骂闫惟中是骂熟了的，陈翰林早听出了茧子，今日却将脸都白了。他偷眼瞄着英王，英王只眯着眼笑，握了川扇再不开口。

    台上辜叔时仍说得起劲，骂完次辅又骂首辅，横竖内阁值房他一人都瞧不上。这还罢了，褒贬完那几位重臣他还另提了几人，说是经他忖鉴可堪重用。

    陈翰林恨不能上去握了叔时的嘴，英王在门外动也不动，含笑将叔时议论听了个一字不落。陈翰林终于耐不住，代叔时跪了下去。

    英王望他许久。

    “果真梁溪襟怀磊落。”

    陈翰林叩首在地，好半晌不闻动静。

    “行了，起来罢。”翰林双臂一紧，“好个事事关心。梁溪气概孤今日终得一窥。”皇子说罢一笑，轻拍一把在翰林肩上，转身去了。

    陈翰林兀自怔在当场心头惴惴，身后漆匾上一副叔时长对：

    “风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。”

    书院门首，皇子跨出牌楼立刻沉了眉角，两个汉子并步跟上。

    “去查，哪一府的藩王、哪一房的小妾，其中可有宗室授意。”

    汉子垂首称是，英王暗压一句腹诽，拂袖去了。