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    黑漆矮桌旁坐定。段云睿尚是第一次见到大华的国母，不敢细看，只惊鸿一瞥的印象，已被其雍容华贵的气派所折服。

    酒过三巡之后，教坊司进献歌舞助兴，席间气氛顿时炽热了几分。段云睿坐在定国公身侧，听近侧的大臣们谈笑风生，一句也插嘴不上。一曲歌罢，众大臣依着官职逐次向帝后祝酒。酒罢，歌舞再起。

    轮到定国公敬酒时，段云睿也持了酒盏跟随在侧。他一身月白锦袍，长身玉立于满殿紫、红官袍之中，越显得清雅俊秀。皇帝看他的目光里是毫不掩饰的欣赏神色。

    “云睿今日勿要拘束了，只管饮酒取乐便是。”

    “谢皇上！”段云睿恭声答道。

    皇上这看似随意却极为亲切的一句话，再一次证实了皇帝对段云睿异乎寻常的抬爱。连皇后也忍不住多看了段云睿几眼。

    午宴持续了近个把时辰，君臣尽欢。帝后在众臣的恭送下先行离去，接着是几位王爷。待到段云睿走出大殿，与定国公府交好的数位大臣围了过来向定国公道喜。拉住段云睿一阵猛夸。段云睿急着出宫去寻周敏，脱不得身，暗自焦躁。

    直至出了西华门，段云睿正要上马，定国公却把段云睿招上了马车。段云睿只得弃马乘车，在定国公对面坐下。马车缓缓往定国公府驰去。

    车上，定国公十分严肃的打量了段云睿半晌，方说道：“云睿，皇上如此看重你，也是你的缘法。你明年科考定不容有失，否则伤了定国公府颜面事小，教皇上失望事大！”

    段云睿心中一凛，只得说道：“孙儿知晓。”

    定国公缓和了脸色，温言道：“你天资聪颖，又自小懂事，我对你甚是放心。想我定国公府自开国以降，历经多少帝王，屹立京城百年不倒，享尽荣华权势，你可知凭的是什么？”

    段云睿道：“孙儿愚钝，请祖父赐知。”

    定国公清癯面庞上一双眸子闪动着迫人的精光，缓缓说道：

    “凭的便是对皇上的忠心和皇上的信任！俗话说，伴君如伴虎，可老虎哪有君王可怕！天威最是莫测，要想赢得皇帝的信任，殊为不易。我们定国公府这些年来，始终不朋不党，不参与到任何的皇位之争中。凭着在军中的影响力，哪一方势力皆不敢对我用强，这才得以保持中立姿态。正是这份坚持，不论哪一任皇帝都可以放心予以重用。你要记住，世上的臣子，不论面上如何的煊赫威风，实则不堪一击，兴衰只在皇帝的一念之间！”

    段云睿听得一面点头，一面心里思忖祖父这番话的用意。他自幼极受老太太宠爱，祖父对他亦是疼爱有加，却很少对他说起这些深沉的话题。段云睿望着祖父两鬓的霜华，心情异常沉重。

    定国公两道精光探往段云睿，继续道：“睿儿，我适才所言只是其一，你已非昔日小儿，现在你来说说，这另外的凭借是什么？”

    若是往日，段云睿定可说出个一二三来。可现下他的心绪纷乱不宁，在集英殿上饮的酒翻涌上来，只觉头晕脑闷，一个字也说不出来，羞愧得满面通红。

    定国公伸出宽大枯瘦的手掌，安慰似的轻轻拍了拍段云睿的肩，忽的叹了口气道：“时光不饶人啊，祖父到底年迈，这肩上的重担挑不了多久了。定国公府今后的兴荣，还得靠你们来支撑。”

    定国公的这些话，一句句就如一记记重锤，狠狠敲击在段云睿羞惭的心头。几乎要击碎他原本坚若磐石，携周敏南奔的执念。

    “祖父！”

    “谁人不老，你不用为此忧心。”定国公呵呵笑道，“我原担心定国公府后继无人，你父亲与你伯父资质平庸，难堪大用。倒是你与大哥儿云英一文一武，极为出挑，让我甚是欣慰。”

    段云睿万分艰难的说道：“孙儿只怕……”

    定国公喝道：“怕什么？！祖父像你一般大小时，早已杀敌无数，何曾怕过什么！你曾祖当初把我扔去边关历练，我一去便领兵上了战场。那时边疆可不平静！定国公府之所以能延续百年荣华不败，这第二个凭借，便是在军中拥有至高无上的影响力。这影响力由何而来？除了祖上余威，也因历代段家子孙在边疆奋勇杀敌立下累累军功之故！”

    定国公说起这些光荣往事，语气渐至激昂，身子不自觉一张，一股沙场老将的雄浑豪迈之气随之迸发，感染了段云睿。

    “睿儿，一个家族欲要长盛不衰，须有杰出子孙作为支撑。我段家家风自来严谨，每一个段家儿郎自会走路，就要习练武艺。能识字，便要研读兵书。为的是能在家族之中训练出将帅之才，送往军中效力。如今边患暂息，朝中重文轻武之风气渐成，既改变不了，便该顺应潮流。”

    段云睿始终低头不敢与定国公对视，可听到此处，他终于有了话说。

    “祖父，当日我随皇上游颐苑，皇上曾说要扭转此种重文轻武之现象，只是一时难以施为。”

    定国公闻言大喜，说道：“皇上本非庸常之主！更难得的是生性仁厚。也是天佑我段家，在这样的情势下，却出了一个状元之才。如今你还未入仕途已得皇帝如此信任，将来高中，必能宰执天下，为我段家争光！”

    段云睿心中惶惑已极，唯唯诺诺应了几句。正支撑不住时，马车已穿街过巷，从西侧小门驶进定国公府前院之中。段云睿心情沉重的将定国公扶下马车，一路随至房中安顿了，才拜辞出来。更不停歇，牵了马便往周府飞驰而去。

    此时此刻，段云睿只想见周敏。他心底里虽不欲承认，可定国公在马车上说的那番言语，已深深的动摇了他私奔的决心。如今只有周敏能让他重新坚定起来。

    第59章 意外失约

    午后的街上十分热闹，坊间街巷人潮汹涌，无论士庶男女，趁着佳节，都出门来游玩。段云睿手握缰绳，欲速不得。他骑在马背上，脑海里交替出现定国公欣慰的面容和周敏巧笑倩兮的娇嫩容颜，心中纷乱一团。

    正转向临河的一条街，忽听得人群中爆发出阵阵惊呼。一位沿街卖花的老妪受挤不过，跌倒在了路中间，手中紧紧拽住一只花篮，鲜花撒了一地，挣扎不起来。

    段云睿神思恍惚间，却未注意，所骑之马已堪堪撞将上去。在这危急时刻，勒马已来不及。段云睿果断一夹马腹，凭借精湛骑术，纵马从老妪头上飞跨而过。岂知马刚跃过老妪，段云睿于半空中却发现前面是一条河！众人喝彩之声未绝，又转成了惊呼！

    眼看一人一马就要坠入河中，段云睿临危不乱，用劲一拉马头，改前冲之势为右倾，手中马鞭一扬，卷中路边一颗榆树，凭着一拉之力，硬生生将马扯回了岸边。

    “啪”的一声响，马鞭受力不过从中绷断，