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兰蕙院有口井，夏天拿来冰瓜果最好不过。乔翠喜拿起西瓜咬了一口，清爽冰凉，真舒服。婚事老实说她不急啊，可以的话她想招婿，不管嫁到什么人家都没招婿舒服，不过祖母跟父亲肯定不会同意，于是她也只能想一想。基本来说，嫁给人口简单的商户是最好了，官家媳妇饭碗不好端，商家媳妇嘛，大家就平起平坐了，姑姑就是因为高嫁入皇商牛家，这才如此容易被扫地出门，如果当年她低嫁，人家要赶她出门前好歹看看乔家分上。她还有个姑姑就是低嫁，夫家不过几座茶院，那姑姑也是挺能惹事的，夫家整年鸡飞狗跳，但顾忌乔家，也不敢拿这媳妇怎么样。“小姐。”房嬷嬷走过来，笑说：“老太太那边的赵嬷嬷过来传话，说是请小姐过去一趟呢，快些，可别不打扮了。”乔翠喜听了莞尔，“这可不矛盾了嘛。”“老奴也不清楚，但赵嬷嬷就这么说了，小姐今日梳的花冠倒还行，把绞丝簪换成点翠多宝，茜草，把丝湖庄刚刚送来的那件松花千鸟裙拿出来。”丫头嬷嬷快速替她换上衣裳，打起纸伞遮住夏阳，出了垂花门，却见赵嬷嬷满头大汗的站在青帐小车旁笑，“老太太心疼小姐大热天走路，把车子派过来了。”乔家占地大，乔老太太、乔利农、段氏三人是有府内马车的，只不过既然是府内马车，自然小得多，两人坐着也就差不多了。乔翠喜坐好后，对着赵嬷嬷说：“车里还空，嬷嬷一起上来吧。”赵嬷嬷假意推辞了一下，便恭敬不如从命。就在府内行走，帘子自然也不用放，时序已经入夏，通风点比较舒服。待赵嬷嬷喘过气来，乔翠喜这才开口，“嬷嬷可知道祖母叫我什么事？”又要打扮，又要快，除了见客她想不出理由，但到底是谁让祖母这样急，她想先知道，好有个底。赵嬷嬷低声说：“是平海侯府上的老夫人。”乔翠喜这下知道为什么得打扮，又得快了。平海侯，就如字面上的，因平海有功，被封为侯爷，是大黎朝有名的勋贵世家。算起来，大概是八十年前左右的事情吧，当时海外异族来犯，大黎朝因为没想过这种事情，没海船，没海兵，那沿海一带真是被打得一片惨。皇帝派出去的第一个将军，连夜带着家人逃了，第二个将军虽被扣住了家人，可他狼心狗肺的降了，第三个将军其实是一组人马，乃当时守城的左城将跟右城将，两人虽不懂海战，但好歹没逃也没降。此后漫长的十年，一边想办法把陆兵训练成水军，一边造船，然后还得研究海象，终于从只能挨打，到偶有捷报，胜利的次数越来越多，一日，两人率船出水百里，把水寇杀光殆尽，得以班师。这功劳很大，加之两人声望高，皇帝给的赏赐不能小气，否则会让天下人嘲笑，也会让百官心寒，觉得皇帝见不得功臣。但皇帝还真的见不得功臣。没错，海寇是根刺，但声望如此之高的臣子，更刺。但为了面子，皇帝得封，还得大大的封。班师宴上，皇上封左城将为平海侯爷，另兼一品大将军，赐京宅，享赐田，世袭罔替。当内官喊右城将让他上前听封时，却没想到他一头跪下，说自己在海战中受伤太多，现在即使是站着，膝盖都疼痛不已，虽想继续替皇上办事，却已经有心无力，还请皇上让他卸下军职，只想在京中做点小生意。皇帝一听，大喜，大黎朝共有盐田四十二处，原本都归官有，现下把十二处赐给右城将。右城将叩头谢恩，缴回虎符与战袍，便开始做生意。这个人，就是乔翠喜的太爷爷。盐商跟平海侯是过命的交情，可下一代就不是了，一个是商人儿子，一个是侯府世子，见面自然是有过几次，但不可能交得上朋友。到乔利农跟现任侯爷陆一鼎这代，是见都没见过。乔家几个儿子跟侯府的儿子，前者大抵只知道这乔家富裕是太爷爷的军功换来的，而后者大抵只知道另一人要了赏赐，若不是她小时候顽皮，去祖父书房玩躲猫猫，听到祖父祖母说起往事，大抵也不会知道这个。小时候会觉得奇怪，既然太爷爷们有这样的交情，怎么乔家不去跟官家来往呢，能跟侯府当朋友，那多好，后来长大点才知道，祖父简直睿智，人家哪里会看得起乔家，先祖再要好，那都过去了，交情什么的只是自讨没趣。祖母嫁入乔家时，两家的太爷爷都还在，祖母应该是见过现任的侯府老夫人，只是从乔翠喜有印象以来，家里就没有什么贵人来过，这么多年都没来往了，平海侯府的声势又好，她着实想不出一个诰命老夫人到商家做什么。思考间，小马车已经穿过松常院的院门，直到大厅外的青砖地。几个丫头婆子原本在彩廊下等，见马车到，立刻上前，放梯子，撑伞，“小姐可到了，老太太等不及了呢。”走进富丽堂皇的大厅，乔老太太一身富贵坐在主位上，客位是一位锦绣老太太，下首则是一个十七八岁的少年。乔翠喜觉得奇怪，怎么会有外男？但既然有别人在，总不好马上就问。乔老太太虽然极力掩饰，但还是看得出来她十分高兴，“翠喜，这是平海侯府的老夫人。”“民女见过老夫人。”“乖。”陆老夫人笑眯眯的，从手上褪下一串碧玺，“拿着玩儿。”“谢老夫人。”“顺眉顺目的，倒是个可亲的孩子。”陆老夫人拍拍她的手，指着旁边的少年道：“这是我的嫡长孙。”嫡长孙？那不就是大名鼎鼎的陆蔚英嘛，“民女见过世子爷。”陆蔚英微一扬眉，遂道：“姑娘客气。”走得近了，这才看到，这世子不只身分尊贵，长得可真好，脸形刚正，双眼有神，最重要的是有一种气场，这种人就算不介绍是世子，一般人也不敢上前招惹，浑身上下有股锐气。果然还是世代从军的关系吧，平海侯的爵位虽然是世袭罔替，却也不是富贵闲人，大黎朝一面海，三面地，