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    太确定，不过这位有名的草包王爷，却不简单。”

    叶凝明白过来。若郑婉徐缓图之，架空幼帝，慢慢收服朝臣民心，再将各方势力控在掌心，将君氏江山收入囊中并非不可能。但她而今cao之过急，手中权力是强力夺来，并非人心所向，焉能服人？

    若真是定亲王暗中布置，此时的郑婉是被逼上了险路！

    叶凝觉得思绪开朗了些，便舒了口气。抬头便见公子清凝视着她，诚挚而严肃：“阿凝，这件事上逸王与我同心，将此事毫不隐瞒地告诉你，是想请你帮我们。”

    那些令人闻风丧胆的奇毒怪谲诡异，放眼天下，有几人能解？

    叶凝闻言一怔，渐渐觉出他话语中的分量。

    那些邪毒，尤其眼儿媚造出的野人，是扳倒郑氏的关键。她虽对鬼谷中毒物了解透彻，但那只是来自于巫夜秘籍，要想化解谈何容易？何况一旦答应此事，便是卷入了杞国的皇权之争。

    沉思许久，叶凝终于答允。

    公子清似是舒了口气，盯着她时眼中竟有种莫名的情绪，似感动，似钦敬。

    叶凝朗然微笑，烛光下更显明艳。见夜色已深，她便起身要回屋，只听身后公子清道：“巫夜的事情，若有任何需要，清决不推辞。”

    叶凝讶然转头，便见他唇角含笑，眼中一派请明朗然。

    作者有话要说：

    ☆、贰拾陆  江湖风云起

    去往桃源郡的路上，不断有消息传到公子清手中。

    郑婉只是废帝却未自立，皇位虚空，依旧用隆安年号。据说京城的夜晚并不太平，不少官员被刺或被抓，闹得人人自危。定亲王羁押狱中，消息全无。京城守卫统领几经变迁，最终定成郑氏的侄子郑凯，副将是朝堂新秀慕怀瑾……

    消息如雪片飞来，公子清始终不动声色，直到君昊奉旨上京的消息传来时，他才面露忧色。

    叶凝也为君昊捏一把汗，情知此行凶险万分，只盼他能平安化解。

    到达桃源郡后，公子清带叶凝直奔留仙镇，宿在他名下的医馆九经堂中。

    留仙镇僻处边陲，山清水秀，房屋多以青墙白瓦为之，或有竹楼木阁，掩映在郁郁青山绿树中。镇外的官道两旁农田桑陌纵横，偶尔鸡鸣犬吠传来，看那风景，倒是个世外桃源。

    然而，那也只是表象。

    相思红等毒物出现后迅速蔓延，令许多人发疯癫狂，或是生出毒疮毒瘤，却都无药可医。如今的镇上人心惶惶，家家紧闭门户不敢外出，许多病患无人照料控制，便在街上乱闯，形同疯癫。

    官府下令严守各处路口，遇到毒人便尽力捉回入狱看守，否则格杀勿论。

    小镇上弥漫着nongnong的药汤味道，据说是各户人家为了辟邪驱病而熬制。车马行过时，能看到窗边好奇窥探的儿童，间或有妇人的喝骂与哭泣声。染毒垂死的老人躺在墙角，也无人问津，任其自生自灭。

    整个小镇俨然已被死亡和恐惧笼罩，似人间地狱。

    镇上共有五家医馆，大夫们对病情束手无策，又不敢沾惹邪毒，此时都闭门大吉。

    叶凝到九经堂后稍稍休息，便随公子清往客厅中叙话。医馆主事的郝掌柜将近来情况详细道来，叹息不止：“也不知造了什么孽，整个镇子都快被这些毒给毁了。”

    “这些毒最早是何时出现？”

    郝掌柜苦巴巴的脸快皱成了包子：“大概四月前就有人来问诊，那时我们没分辨出来，过了两个月渐渐有类似的病患出现。然后这怪病就像瘟疫一样蔓延，镇上小半的人都染了毒发狂。官府没办法，怕更多人染毒，只好活活烧死他们。可是……除不干净呐！”

    难怪街上郊外冷清零落，不止是因大家畏惧不敢外出，还因居民数量锐减……叶凝心中凝重，想到那些病患被烧死的场景便觉胸口滞闷。

    她缓了口气，续道：“这毒最早是在哪里出现？”

    “最早是个樵夫染了毒，据说他常到镇外的五峰山去打柴。”

    公子清与叶凝对视一眼，吩咐郝掌柜：“明天我们去五峰山看看。”

    九经堂中关了不少染毒病人，由公子清派来的人守卫，倒也安稳。叶凝将他们逐个诊过，发现怪病都是由毒草毒矿所致，而非人为制作的复杂毒药。

    看来这场祸事并非有人蓄意而为，叶凝心中稍安。

    只是……这些毒物寻常很难见到，而今如此密集的出现，必是鬼谷的毒物泄露才流窜至此。那么鬼谷之中，究竟发生过什么？

    她约略想出可能的毒物，连夜制了几味药防身，并让人赶制了紧密护身的衣衫手套。

    次日由郝掌柜亲自带路，公子清、叶凝、楚天落、贾笙皆前往五峰山。当归留在九经堂中，根据叶凝的嘱托赶制些药材，程小鸾帮着协调调令，送些紧缺的药材过来。

    五峰山在留仙镇一带小有名气，因其景色秀丽奇绝，吸引不少人去观玩。

    自相思红出现后，这里已变成了人人畏避的险毒之地，不仅因其中流有毒物，还因为其中的飞鸟走兽多被毒物所侵，凶猛异常。

    此事早已惊动了州府，只是官员还未敢上报。州刺史与桃源郡守皆严下命令，在山脚围了极高的栏杆，派军在栏外驻守。一旦有猛兽临近便会以利刃刺死，免得祸害百姓。

    走兽易拦，飞禽倒是很难防范。不过因飞鸟身体小，若染的毒多了，当时就会毙命，若染得毒少，也不足为惧。偶尔飞出几只，有弓箭手把守着，很难飞出屏障。

    叶凝等人行至围栏边上，便有守军过来拦住：“山里面凶险，赶紧回去。”

    “我们想进山寻药，还请军爷通融。”叶凝说得客气，那军爷却将手中长枪一顿，道：“山里猛兽多，进去你就出不来了，还寻什么药，快回去！”

    守军握着长枪，挥手正要赶他们走，忽觉眼前人影一闪，眼前地上就多了只野猪，奄奄一息躺在地上，尚自抽搐。

    那军爷骇异地张大嘴，就听贾笙冷冷道：“猛兽差点冲出来。”

    守卫转头见围栏内还躺着三只尚自抽搐的野猪，不由瞠目结舌，咽下话头，默默地回去了。

    楚天落与贾笙飞身跃过护栏，公子清低声道了句“得罪”，便揽住叶凝腰肢，凌空而起，飘然落地。外面的郝掌柜任务完成，逃也似地骑马回了。山间有微凉的风，抚起她的发丝，掠过公子清面颊，温软柔顺，有清淡的芳香。

    公子清站稳后握住叶凝发丝，帮她理到肩后，竟是无比顺手。

    疾步上山，山径旁野兽出没，相互撕咬追逐，吼声或狂躁骇人，或凄厉可怖。飞腾跳跃的鸟雀也叫得凄厉，旁边扑棱棱作响，一只飞鸟朝叶凝前额直冲过来，公子清单手扬起，一声哀鸣之后，飞鸟坠地不动