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    ，赶忙扯开嗓子吼：“贺阿征！快！我们去救青霜姐！”

    贺征愣了愣：“她怎么了？”

    “没怎么，你别听她胡说八道，”向筠笑着摇摇头，对贺征道，“许是天热小妹不愿出门，近来总在织坊待着，说闲着没事要学做新衣。又说手艺不好怕人笑，成天叫人在织坊外头拦着不许去瞧。”

    沐青霓瞪大圆圆眼：“骗人！不信！”

    向筠弯腰捏了捏她的鼻子：“不信拉倒。我要领人去冰窖，怕得一个时辰才回来。若你非往织坊里冲，到时被青霜的人绑起来挂树上，我可救不了你啊。”

    贺征松开沐清霓，转头对向筠道：“早前少夫人似乎让人冻了些樱桃酪？若我跟去帮忙取冰，能多吃一份吗？”

    他难得一口气说这么长的话，神情又正经得很，向筠微怔，诧异地扭头看向自己的丈夫。

    沐青演也是懵的，张了张嘴没发出声。

    贺征在沐家住了快十年，甚少提什么要求，这话一出向筠与沐青演自是意外。

    倒是沐清霓，当即丢下贺征就转过去牵住向筠的衣角，奶声奶气笑得蜜蜜甜：“嫂，还是让我帮你取冰吧？我力气比贺阿征还大！”

    沐青演目瞪口呆：“这小混蛋，还真是个实在人。”

    向筠这才忍俊不禁地冲贺征点点头，又对沐青演交代几句，牵着蹦蹦跳的小家伙，领着一帮丫头小厮往冰窖去了。

    ****

    进了大门，绕过影壁后，沐青演突然停下脚步，扭头看向身侧的贺征。

    “你……”他朝贺征背在身后的那只手抬了抬下巴，“要我去帮你说吗？”

    贺征背在身后的手紧了紧，薄唇微抿，摇了摇头：“多谢少帅。”

    他手上捏着一个檀木雕花的首饰盒，还有一张军府点兵帖。

    沐青演叹了口气：“小妹发起脾气什么样，你可是知道的。”

    “无妨，”贺征淡垂眼帘，低声道，“大小姐若生气，我也该受着的。”

    “你这小子，叫我怎么说你好？”沐青演单手叉腰，指了指他，忽又颓然放下手，“方才没听你大嫂说吗？小妹亲自去做新衣，我琢磨着她搞不好是在做嫁衣。你这上去就当头一棒，她得气成什么样儿。”

    “有些事，总得有人去做。”贺征嗓音低沉，垂眸望着地面厚厚的雕花青石板。

    沐青演看他那模样，再度叹气：“你小子就是个死倔死倔的驴脾气。这些年家里谁拿你当外人了？谁瞧不起你了？你看看你，十年了，还‘都督’、‘少帅’、‘少夫人’、‘大小姐’地叫……你们京畿道的人就是屁事儿多！”

    贺征原本出身京畿道，在战乱中流落到利州来已近十年，可骨子里始终带着京畿道少年特有的那种矜贵端方，总有许多固执的繁缛讲究。

    沐青演实在闹不明白，贺征虽生在京中，不过长到五六岁就遭逢末帝朝兵败如山倒，被家人护着逃出镐京后，一路辗转流离近两年，到利州又生活了这么久……明年开春才满十七呢！

    他在镐京生活的那五六年，怎么就这么根深蒂固影响深远？！简直不可理喻。

    “你有志气有抱负有担当，没谁拦着你。这回爹都说了，只要小妹与你愿意，就让你俩成亲后你再走。就你非要拧着来！”

    说着说着，沐青演气不打一处来，抬起腿作势朝他踹了一脚。

    倒是没踹着，只是足尖扬起劲风扫过贺征的衣摆。

    贺征岿然不动地立在那里，又默了好半晌后才徐缓轻道：“此去生死不由我，成败亦无定数，也不知何年才能归来……”

    他慢慢地对上沐青演的目光，澄澈的眸底隐着痛与割舍：“大哥，我不能这样让她等。”

    这是他第一次称沐青演为“大哥”。

    沐青演堂堂一个刚硬男儿，都被眼前半大少年这话闹得红了眼眶：“也是，乱世人命如草芥。你这趟往中原去……其实只要话说开了，小妹想来是愿意等的。”

    “我不愿意，大哥，我不愿意，”贺征哽了哽，扭脸看向院中的盛夏繁花，“我舍不得。”

    他心里那个小姑娘啊，就该被人护着纵着，张扬恣意，一世无忧。

    他舍不得让她在未知的漫长岁月里，提心吊胆苦苦等着一个不知能否活着归来的贺征。

    他舍不得。

    ****

    黄昏时，沐青霜从织坊回来。

    她才进小门就有个护卫趋近秉道：“大小姐，阿征回来了，在您的院门口等着。”

    沐青霜耳尖一红，假作若无其事地将双手背在身后：“知道了。”

    她那根同心锦腰带才织了小半截不说，模样还丑兮兮的，真是尴尬。

    慢妥妥踱回自己院子，沐青霜大老远就瞧见贺征单手负于身后，长身立在院门口。

    青衫少年修颀的身影被夕阳的金晖拉得长长，斜斜铺在雕花石板上。

    他的眉目迎着光，是最最好的少年模样。

    盛夏黄昏，即便日头即将落山，在外站着也还是觉得烫人。

    沐青霜心疼地小跑过去，扯了他的衣袖就往院中去：“说多少回了，你若找我，直接进去就是，谁还敢将你打出来是怎么的？”

    “你是大姑娘了，总得讲究些，”贺征喉头紧了紧，“便是都督与少帅也没有任意出入你院子的道理。”

    沐青霜忍住踹飞他的冲动，微恼嗔道：“你又不是我爹！又不是我大哥！跟他俩学个什么劲。”

    贺征垂眸看着她攀住自己衣袖边沿的纤细手指，心中有百味杂陈翻涌。

    两人进了沐青霜的书房，贺征一如既往地不让她关门。

    沐青霜也习惯了他这些破讲究，倒不与他争执，径自懒散窝进书桌后的椅子里，坐没坐相地踢了踢桌脚。

    “有话坐着说啊，站那儿显你高呢？”她唇角轻扬，略有些倦怠地打了个呵欠。这半个月给她累坏了。

    她打定主意，等腰带织好后，这辈子都不会再摸踞织机了！破玩意儿真折腾人，她情愿拎刀弯弓也不想再碰那鬼踞织机一把。

    贺征没坐，只是走上前，将背在身后良久的手伸出来。

    精致却内敛的雕花透着一种说不出的矜持郑重，是贺征惯会喜欢的那种。

    沐青霜心中一悸，脸上不由自主地开始发烫。

    她讪讪坐直，理了理身上的裙摆，清清嗓子：“给、给我的？什么、什么东西？”

    她难得这么虚伪……不，这是小姑娘应有的矜持！

    “嗯，给你的，十六岁生辰礼。”贺征垂眸，嗓音沉沉。

    为了掩饰自己突如其来的矫情羞赧，沐青霜僵笑着低头嘟囔：“你这人……我生辰还有大半年，哪有人这么早就送生辰礼的？莫不是在暗示我三月里没给你准备生辰礼的事？我没忘的，只是那